ルカが42得点を挙げ、勢いが続く中でヤニスから絶賛を受ける

レブロン・ジェームズが試合中に、思わぬ形で赤ワインを味わう場面があった。月曜夜のシカゴ・ブルズ戦、第3クォーターにフィラデルフィア・セブンティシクサーズが11点リードしていた場面だ。ルーズボールを追ったジェームズは、ワインのカップを持っていたファンとぶつかった。そのワインはジェームズのお気に入りの赤ワインだった。 ジェームズは笑顔でこう語った。「腕にかけたらどうなるか、味がどうか確かめたかったんだ。まあまあだったね」 ジェームズは以前から、毎日グラス1杯のワインを飲んでいると公言しており、長寿の理由の一つとして挙げている。 ぶつかったファンは、セブンティシクサーズのシーズンチケット保有者であるトロイ・クレモンズだ。ジュリアス・アーヴィングの息子たちと一緒に育った人物でもある。クレモンズは、ジェームズが一口飲んだことに驚いたり腹を立てたりはしていないと話した。 「彼がここにいてくれて、ただうれしいんです。ワインが服にかかっても、まったく気にしていません」 試合の内容 セブンティシクサーズは試合に126対107で勝利し、今季の成績を7勝1敗に伸ばした。ジェームズは15得点、7リバウンド、9アシストを記録した。 ワインの一件以外にも、ジェームズは試合を盛り上げた。アンドワン（ファウルを受けながらのシュート成功）となったレイアップの後にダンスを披露し、ガードのタイリース・メイクシーを大笑いさせた。その後、今度はメイクシーがアンドワンを決めると、ジェームズは再び一緒に踊った。さらに、きつい状況でも味方に的確なパスを出し続けた。 表面的に見れば、フィラデルフィアに来てから最も楽しそうな試合だったと言える。 ジェームズは試合後、こう語った。「長いマラソンみたいなものだからね。仕事中でも、集中しているときでも、楽しめる工夫をしないと、きつくなってしまう。特にキャリアのこの段階では、小さな瞬間を味わえることが大事なんだ」 さらにこう続けた。「ファンは僕たちにとても良くしてくれている。僕たちも、きちんとしたバスケットボールを全力でプレーし、ショーマンシップも示すことで、彼らに応えたいと思っている。今夜は僕たちにとって素晴らしい試合だった」 過去の飲酒にまつわる出来事 ジェームズが試合中に酒にまつわる出来事を起こしたのは、今回が初めてではない。2017年のイースタン・カンファレンス準決勝第1戦では、アンドワンのレイアップを外した後、売り子の手からビール瓶をふざけて取り上げた。飲むそぶりを見せてから、そのまま瓶を返した。 セブンティシクサーズの次戦は水曜日で、相手は今季唯一の黒星を喫させたデトロイト・ピストンズだ。

フェニックス・サンズのセンターオソ・イゴダロが、3年総額2,900万ドルの契約延長に合意した。代理人のエリカ・ルイス氏(プリメーラ・スポーツ)が日曜日に明らかにした。 新契約は2028-29シーズンから始まり、2030-31シーズンまで続く。イゴダロは今季220万ドルを受け取る予定で、来季分となる240万ドルのチームオプションも行使される見込みだ。 ドラフト当日にトレードで獲得 サンズは2024年のドラフト当日、トレイルブレイザーズからイゴダロを獲得した。マーケット大学出身の同選手は、全体40位で指名されていた。 ローテーションの定番に成長 24歳のイゴダロは、ルーキーシーズンに1試合平均17分プレーした。昨季はローテーションに欠かせない存在となり、平均22分の出場で6.5得点、5.1リバウンドを記録。24試合で先発も務めた。 先発センターのマーク・ウィリアムズは肩の手術により数カ月間の離脱が見込まれている。サンズはイゴダロと、2年目のビッグマンであるカマン・マルアックに大きく頼ることになる。

クリッパーズは開幕戦でキングスを121対96で下し、シーズンを白星で迎えた。この試合は水曜日の夜、インテュイット・ドームに1万7927人のファンが集まる中で行われた。オーナーのスティーブ・バルマー氏は1年間の出場停止処分を受けており、チームを離れていた。 クリッパーズは、億万長者のオーナー不在でも結束を保つ構えを見せた。タイロン・ルー監督は試合後の会見で、「まず、今日の勝利はバルマーさんのためのものだ。すべてに感謝しているし、我々は今も彼のために戦っている」と語った。 処分の経緯 NBAは9月、クリッパーズが年俸総額上限の回避を禁じるルールに違反したと認定し、バルマー氏のリーグおよびチームのすべての活動への関与を禁じた。対象となったのは、先月トロント・ラプターズにトレードされたカワイ・レナードの件だ。NBAは、バルマー氏がレナードのコート外での収入機会を得られるよう、故意に手助けしようとしたと発表している。 バルマー氏は先月、今回のスキャンダルについて謝罪し、クリッパーズはすでに3000万ドルの罰金を支払ったと明らかにした。制裁にはほかに、2029年から2033年までの5年連続となる1巡目指名権の喪失も含まれた。また、バスケットボール運営部門のトップであるローレンス・フランク氏は6カ月の出場停止処分を受けた。 チームの反応 電話もメッセージもなく、バルマー氏は完全に沈黙している。話好きで、とりわけチームについて語ることが大好きな人物だけに、その不在は際立っていた。 この日チームをリードしたダリウス・ガーランドは30得点を挙げ、「彼は間違いなくここにいた気持ちでいたよ。誰かが彼の席に座っていて、エネルギーを感じた。彼のエネルギーではなかったけど、彼のエネルギーを感じたんだ」と振り返った。 コートサイドの席、ベンチ近くにいつも座っている彼のトレードマークの禿頭が見当たらないことに、ルー監督も違和感を覚えたという。「我々は彼を心に留めている。この会場にいるすべての人に素晴らしい生活をもたらしてくれた。私が知る中でも最高の人物の一人だ」とルー監督は語った。 ベテランセンターのブルック・ロペスは、拳を突き上げ、大声を上げ、顔を紅潮させるバルマー氏の熱狂的な姿がないことを寂しく感じていた。「彼は本当に素晴らしいエネルギーと情熱を、ホームゲームのたびにもたらしてくれる。いつも席に座って僕らを鼓舞し、応援して、審判に文句を言っていた。僕はそれが大好きだったよ」とロペスは話した。 アリーナと今後 クリッパーズは謝罪の意を示すため、開幕戦の駐車場を無料で開放した。バルマー氏が私費で約20億ドルを投じて建設し、2024年に開場した、ガラス張りでハイテクな雰囲気のアリーナだ。2月にはオールスターゲームも開催されている。 ガーランドは「彼が建てた家だから、できる限り守っていきたい」と語った。 バルマー氏は、ホームゲームの前には必ずルー監督と話をして、ティップオフに臨んでいた。今はその役割を、暫定的にCEOとオーナー代行を務めるジョン・ギブソン氏が担い、監督と話している。 ルー監督は最後に、「バルマーさんのような人は他にいない。我々は寂しく思っている。彼のためにも、この勢いを続けていかなければならない」と語った。