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ジェイレン・ブラウンは火曜日の夜、フィラデルフィアで行われたセルティックス対シクサーズ戦で、今季でも屈指の不振に終わった。チームは123-101で大勝したが、ブラウンは13得点、5リバウンド、4ターンオーバーで、チーム最悪となるマイナス27を記録した。 試合は序盤から荒れた展開だった。第1クォーター、ブラウンはジェイソン・テイタムとのマッチアップでボールを持ったが、スピン・ムーブで転倒してボールをアウトオブバウンズにした。その直後の攻撃では、テイタムにファウルをした。さらに、直前のプレーで笛が鳴らなかったと主張し、審判に抗議を続けていた。 ファウルがかさみ、リズムを崩す ブラウンはこの試合で珍しく大量のファウルを重ねた。テイタムへのファウルに続き、デリック・ホワイトと接触してチャージングを取られた。ブラウンはシクサーズのサイドラインにチャレンジを求めたが、判定は覆らなかった。第1クォーターで複数のファウルを犯したのは今季初めてで、シクサーズ在籍中に前半で2つを超えるファウルを受けたこともなかった。第3クォーター残り10分40秒には4つ目のファウルを吹かれた。 ブラウンは「正直なところ、少し苛立っている」と話した。ヌルス・ヘッドコーチは「彼にとって厳しい夜だった」と語った。 テイタムとの因縁 今回の試合は、ブラウンとテイタムにとって移籍後初めての対戦だった。二人はボストンで9年間チームメイトとして過ごし、2024年にはチャンピオンに輝いている。ブラウンは今オフにトレードされた。試合前、ブラウンは「話すことは何もない」と語り、テイタムと言葉を交わすつもりはないと明かしていた。 試合直前、テイタムはブラウンにハイタッチを求めて近づいた。テイタムはブラウンの胸を軽く叩いたが、ブラウンはテイタムを存在しないかのように扱った。テイタムはそのままシクサーズのレブロン・ジェームズと握手を交わした。 試合後、ブラウンはこの場面について問われると、質問をかわした。「僕はチームにとって最善のことをすることに集中している。それ以外は、正直に言うと気にしていなかった。でもジェイソンを評価したい。今夜は良いプレーをしていた」と話した。 テイタムも周囲の注目を退けた。「そういう見出しは一切いらない。ジャンプボールに向けて準備をして、試合に集中し、楽しんで、勝利を目指すだけだ」と語った。 直前までの好調 ブラウンはこの試合前、今季最高の好調期にあった。デトロイト戦では今季最多となる30得点を挙げ、日曜日のブルズ戦でも29得点を記録していた。チームの中でリズムをつかみつつあるように見えたが、火曜日の試合ではその勢いは感じられなかった。 試合後、ブラウンは感情が試合に影響したのではないかという見方を否定した。「感情は一切なかった。集中していて、準備も万全だった。ファウルトラブルで少しリズムを崩され、長い時間ベンチに座ることになった。その間に、彼らの方が我々より上手く遂行した」と語った。

トロント・ラプターズのスター選手、カーメロ・レナードが膝の負傷からの回復が続いており、少なくとも今後さらに1週間は欠場することになった。 ラプターズは火曜日に発表し、レナードは10月23日以降出場していないと明らかにした。左膝の腫れに対する治療を受けた後も、「リコンディショニング（調整）のプロセスを続けている」という。クラブは1週間後に彼の状態を更新する予定で、これは少なくともあと3試合は欠場することを意味する。 膝の状態と過去の負傷 35歳のレナードは、今シーズンすでに8試合を欠場している。先月実施した膝のMRI検査では、構造的な損傷は見つからなかった。7度のオールスター選出歴を持つ彼は、以前から右膝に問題を抱えており、半月板と前十字靭帯の手術を複数回受けている。 今シーズンの成績とチーム移籍 今シーズンの出場は2試合にとどまるが、レナードは1試合平均19.5得点、7.5リバウンド、3.5スティールを記録している。今シーズンはラプターズでの初めてのシーズンとなる。オフシーズンにクリッパーズからトロントへトレードされたが、それはロサンゼルスで過ごした6シーズンがスキャンダルにまみれた形で幕を閉じた後のことだった。 トレード後、レナードはラプターズと2年総額1億1500万ドルの契約延長に合意している。

ウォリアーズのリザーブガード、ブランドン・ウィリアムズが左ハムストリングの肉離れにより、少なくとも1週間は戦列を離れることになった。チームが火曜日に発表した。月曜夜のペリカンズ戦(138対87)の勝利中に負傷したという。 ウィリアムズは第1クォーター終盤に出場し、すぐにリムへ切り込んで立て続けに2本のレイアップを決めた。しかし2本目の後に足を痛めて引きずり、わずか99秒の出場で退場した。 チームはすぐにウィリアムズの離脱を発表し、MRI検査を実施した。結果は軽度の肉離れで、ウォリアーズが控える厳しいロードトリップ、ヒューストン、サンアントニオ、ニューオーリンズ、ダラス、メンフィスでの5連戦を欠場することが決まった。 ベンチの起爆剤 ウィリアムズは今季ウォリアーズ1年目で、すぐにベンチの起爆剤となっている。出場時間は1試合平均16.4分ながら、平均10.4得点、2.3アシストを記録し、ステフィン・カリーの休養時に得点源としての役割を果たしてきた。今季カリーが欠場した2試合では、それぞれ17得点と20得点を挙げており、その中には現在続いている8連勝の一部であるクリッパーズ戦での勝利も含まれる。 一方で、ウィリアムズはNBAキャリアの初期から左ハムストリングの問題に悩まされてきた。2025年のプレシーズンにダラス在籍時にも同じ箇所を痛め、昨年3月にも張りの症状で欠場している。 相次ぐ故障者 ウォリアーズは現在8勝3敗と好調を維持しているものの、戦力は大きく欠けている。主力ウィングのジミー・バトラーとモーゼス・ムーディは重大な膝の負傷からリハビリ中だ。先発センターの予定だったクリスタプス・ポルジンギスは、バスケットボールから完全に離れている。さらに、バックアップガードのウィル・リチャードは週末に左親指のUCL断裂を負った。 リチャードは水曜夜のヒューストン戦に向けて出場可否が「疑わしい」状態に引き上げられた。左親指にスプリントを巻いてプレーすることも検討しているという。また、ギャリー・ペイトン2世は左膝の炎症により欠場が続いている。

ダラス・マーベリックスのクーパー・フラッグが、月曜夜のインディアナ・ペイサーズ戦で43得点、10リバウンド、6アシスト、3スティール、1ブロックを記録し、マーベリックスは125-122で勝利した。 フラッグは試合後の取材エリアに座った瞬間、後悔した。試合中に食べているサンドイッチについて、「ピーナッツバター&ジェリーを持ってくるのを忘れた。くそっ！」と話した。19歳の体に体重を乗せることを優先しているため、最近の試合中に食べている軽食だという。 それ以外の面ではほぼ完璧な夜だった。フラッグは16本中25本のフィールドゴールと6本中3本の3ポイントを決めた。昨季の新人王であるフラッグは、NBA史上、同一試合で40得点と10リバウンドを記録した10代選手として、ケビン・デュラントに並んだ。40得点試合はキャリアで5度目で、他の10代のリーグ選手が記録した40得点試合を合計しても10回にとどまる。 マーベリックスのダスティ・メイ・ヘッドコーチは「信じられない。まだ19歳なのにこれをやってのけるなんて」と語った。 チームの最年長格であるカイリー・アービングも際立った活躍を見せた。昨季すべてを棒に振ったACL断裂からの復帰後、連戦の両試合に出場するのは今季初めてだったが、38分間で35得点、18本中11本成功のシュート精度を記録した。 フラッグとアービングは第4クォーターに合計26得点を挙げ、マーベリックスはペイサーズを振り切った。この勝利でチームの成績は7勝4敗となった。 今季の活躍と評価 34歳で8度のオールスターに選ばれているアービングは、長年リーグ屈指の得点源として地位を築いてきた。フラッグはすでにその仲間入りを果たしている。今季の平均は25.9得点、フィールドゴール成功率は50%だ。 さらにフラッグは、平均6.9リバウンド、6.9アシスト、2.0スティールを記録している。得点、リバウンド、アシスト、スティールの平均がフラッグと同等の選手は、リーグで今季ルカ・ドンチッチだけだ。ドンチッチは元マーベリックスのスター選手で、現在はロサンゼルス・レイカーズで歴史的な活躍を続けている。 アービングは「私たちはつい彼を10代だと言ってしまうが、実際は年齢以上のプレーをしている。彼には称賛を送らないといけない。常に攻撃的な姿勢で、ゲームの見方も素晴らしく、味方を生かすこともできる。チーム全体、そして私自身にとっても大きな助けになっている。他の選手にチャンスを作る一方で、自分で得点を狙うときは、ペイントエリアに切り込んで、できる限り効率的なシュートを探している」と語った。 ミッドレンジのジャンプショットは、フラッグにとって極めて効率的な武器になっている。43得点目を決めたのは、最後の1分間に決めた2本のプルアップ18フィートシュートだった。NBA.comのトラッキングデータによると、フラッグは今季、10～19フィートのシュートで49本中29本（59.2%）を決めている。 フラッグは「自分のスポットに、より高いレベルで入れるようになり、そこでのプレーにも慣れてきたことで、体への負担を少し減らせるようになった。ゴールまで一直線に攻めて、毎晩のように7フィート級の選手の上からフィニッシュするのは、体への負担が大きい。ミッドレンジを加えたことで、ペース配分がしやすくなった」と話した。 フラッグは2年目のシーズンでクラッチの場面でも得点力を発揮している。クラッチタイムの得点ランキングではリーグ4位で、11本中11本ではなく、13本中11本のシュートで27得点を挙げている。 マーベリックスのフォワード、ナジ・マーシャルは「正直に言うと、ここまで良くなるとは思っていなかった。良い選手だとは分かっていたが、ここまでになるとは思わなかった。毎日、彼は自分が想像していた基準をどんどん超えてくる」と語った。

ヴィクター・ウェンバニャマが月曜の夜、サンアントニオ・スパーズをフェニックス・サンズに122対96で勝利させ、チーム連勝を9に伸ばした。ウェンバニャマは40得点、11リバウンド、9ブロックを記録し、出場時間はわずか25分だった。 第4クォーター序盤には、ドリブルでカーマン・マルアチを何度もクロスオーバーで抜き去り、足の間からと背後からボールを通してから、楽々とレイアップを決めた。身長7フィート4インチ（約224センチ）のセンターにとって、この場面は象徴的なプレーだったが、この夜に見せた数々のすごいプレーの中では4番目か5番目に過ぎなかった。 この試合は、5日前にダラス・マーベリックス戦で自己最多の52得点、24リバウンドを記録した直後の活躍でもある。試合後、ウェンバニャマは「今いるべき場所にいる感覚だ」と語った。 圧倒的な序盤とMVPチャント ウェンバニャマは開始直後からMVP級の働きを見せ、第1クォーターに14得点、前半終了時点で22得点を挙げた。3ポイント、ジャンプシュート、ダンクと多彩な得点パターンを見せ、守備ではシュートを次々と弾き返した。 この40得点は、1951年から1952年シーズンに出場時間の記録が始まって以降、25分未満で40点以上を記録した2人目の選手となった。もう1人は1991年2月26日のスリーピー・フロイドで、24分で40得点を挙げている。 サンズのジョーダン・オット監督は試合前にウェンバニャマへの守備プランを用意していたが、effectiveではなかったと認めた。「今はあらゆる距離から得点してくる。少しでもマークがずれると、ボードの上にボールを投げ上げてダンクを決められる。そうなると一気に士気が下がり、立て直すのが難しい。しかも彼はそれを誰に対してもやってのける」とオット監督は話した。 サンズでは5度のオールスター選出歴を持つデビン・ブッカーがチーム最多の32得点を挙げたが、ウェンバニャマには及ばなかった。ブッカーは「これまで見たことのないようなプレーだ。ハンドリングも素晴らしいが、試合へのインスティンクトも桁違いだ。シュートを止めないときでも、打つ前に軌道を変えてくるから、非常にやりにくい相手だ」と語った。 成長する総合力 22歳のウェンバニャマは2023年にNBAにデビューして以来、ほかにほとんど真似のできない身体能力で際立った存在だった。今では精神面でも進化を遂げており、正しい判断を何度も何度も積み重ねている。 ウェンバニャマは笑みを浮かべながら、「身体能力による驚くようなプレーは、日常ではなく本当に難しい場面のためにとっておくべきだと思う。相手は僕をどう守ればいいか答えを出せない状況に追い込めない。だから今は、自分で自滅しないことだけを考えればいい」と話した。 スパーズは現在9勝2敗だ。ウェンバニャマだけに頼っているわけではない。ディラン・ハーパーは17得点を挙げ、そのうち14得点を第3クォーターに記録した。デアーロン・フォックス、ジュリアン・シャンパニー、ハリソン・バーンズも貢献した。 とはいえ、チームの中心がウェンバニャマであることは疑いようがない。今まさにキャリアで最も充実した時期を過ごしており、その成長こそがスパーズの多くの勝利を支えている。 スパーズのミッチ・ジョンソン監督は「チームにはいいことが多く起きている。彼はゲームの流れを自然に生かしている。チャンスが訪れる位置に自分を置くのがとても上手く、チームメイトも状況に応じて彼を効果的に使っている」と述べた。

スティーブン・カリーとケビン・デュラントが手を組んでから10年がたち、その間に2人の関係は大きく変わりました。二人のコンビは、NBA史上でもっとも破壊力のある得点デュオだったと言えます。一時は、シカゴ・ブルズのマイケル・ジョーダンのチームに匹敵する王朝の土台になるとも思われました。 2016-17シーズンに初めてタイトルを狙った時、カリーとデュラントはともに28歳で、それぞれがMVPと得点王に輝いた実力者でした。その年の秋、ゴールデンステート・ウォリアーズは20勝3敗という好スタートを切ります。あまりの圧倒ぶりに、批評家たちは二人の組み合わせを「不公平だ」と評しました。 それ以来、二つの大きな出来事がありました。一つは、カリーとデュラントの連携が予想よりもはるかに早く解消されたことです。もう一つは、二人がともに38歳になった今も、トップレベルのプレーを長く続けていることです。 一つ目はよく知られた話です。デュラントは2度のチャンピオンに輝いた後、アキレス腱を断裂し、新たな環境を求めてベイエリアを離れ、ブルックリン・ネッツに移籍しました。一方のカリーは、NBA史上屈指の単一フランチャイズのアイコンになりました。 二つ目は、レブロン・ジェームズが打ち立てた記録的な長寿ぶりの陰に隠れがちです。ジェームズが記録を塗り替え、40代に入ってもプレーを続けるなかで、カリーとデュラントもまた、これまでの多くのスーパースターを上回るほど、キャリア後半で好調を保っています。 水曜日、カリーのウォリアーズがデュラントのヒューストン・ロケッツと今シーズン初めて対戦します（米東部時間午後9時30分、ESPN放送）。この機会に、二人がチームメイトとしてリーグを席巻し始めてから10年を経てもなお見せている驚くべき持続力を振り返ってみましょう。 カリーは10年前の満票MVPシーズンに並ぶ勢い カリーは水曜日の時点で、1試合平均30.6得点を記録し、3ポイントシュート成功率は45.6%です。「シューティングは年齢を重ねても効く」という格言を体現する存在です。今シーズンは、デュラントと初めてプレーした2016-17シーズンよりも、1試合あたりの3ポイント成功数と成功率のどちらも高くなっています。 言い換えれば、1シーズン全体で、カリーの現在の3ポイントの試投数（1試合平均4.7本）と成功率（45%）に並んだ選手はNBA史上ただ一人しかいません。それは2015-16シーズンに満票でMVPを獲得した、カリー自身です。 カリーがシュートの名手として史上最高とされる点だけが、息の長さの理由ではありません。身体のコンディション、ボールハンドリング、落ち着いたプレー、そしてウォリアーズのオフェンスでの安定感も、彼が安定して高いパフォーマンスを続ける助けになっています。 ウォリアーズのスティーブ・カーHCは今週初め、次のように語りました。「勤勉さと恵まれた遺伝子だ。カリーは体が故障せずに保たれるという恵まれた体を持っている。しかし、それは筋力トレーニングやコンディショニングによって手に入れたものでもある。フィットネスのレベルが驚異的なんだ。38歳でも今なお彼がこれほどのプレーをする姿を見るのは、本当に素晴らしい」。 カリーのシュートの内容で最も大きく変わったのは、自分で作り出す3ポイントが少なくなったことかもしれません。2016年のMVPシーズンでは、カリーの3ポイントの55%がチームメイトのアシストによるものでした。その割合は過去5年間で着実に上昇し、今シーズンはキャリア最高の74%に達しています。 カリーは、ドリブルからの3ポイントや速攻からの豪快なシュートといった派手なショットを減らし、キャッチ・アンド・シュートの場面を増やしてきました。もちろん、カリーは相手の厳しいディフェンスからフリーになるために、キャッチする前の動きに今も大きな労力を注いでいます。 カリーの絶好調なシュートと、ゴールデンステートのチームとして彼を支える力は、これまでに見られなかった形で年齢曲線に逆らうことを可能にしています。30代を通じたカリーの推移は、殿堂入りポイントガードのジョン・ストックトンやスティーブ・ナッシュ、そして将来の殿堂入り候補であるクリス・ポールやジェームズ・ハーデンと比べても際立っています。 カリーの選手効率指数（PER）は、30代の大半で、このグループをわずかに上回る水準で推移してきました。しかし、今シーズンの好スタートによって、彼は別格の存在になっています。さらに比較すると、カリーの今季のPER 33.9は、38歳時点のジェームズ（23.9）、カリーム・アブドゥル＝ジャバー（22.7）、ティム・ダンカン（22.6）、マイケル・ジョーダン（20.7）の数字を大きく上回っています。 シーズンが進むにつれて、特に大きな数字の落ち込みがあると予想するのは妥当です。したがって、カリーのこれまでの成績を当然のものと考えてはいけません。次世代のスターであるルカ・ドンチッチとヴィクター・ウェembanヤマが序盤のMVP候補として注目を集めていますが、カリーは好スタートと、主力の大きなケガが続くなかでもウォリアーズを勝ち星の多いチームに保っていることから、この議論に加わるに値します。 カリーがウォリアーズにもたらす価値はコート上の成績にとどまりません。それでも、9月に結ばれた2年総額1億1600万ドルの契約延長は、球団にとってこれ以上ないほどの見返りといえるでしょう。この契約は、カリーが40歳のシーズンまで続くことを意味し、ゴールデンステートは、この節目の年齢を過ぎてもストックトンを超えてチームに最も貢献するガードになるという期待を持つ十分な理由があるはずです。 デュラントの安定した得点力と、その先にある到達点 単純な指標で見ると、デュラントのキャリアは、2人が別れて以来、カリーほど順風満帆ではありませんでした。カリーがベイエリアの伝説としての地位を確立し、2022年にウォリアーズをチャンピオンに導いた一方で、デュラントはネッツからフェニックス・サンズへと移り、今はロケッツでプレーしています。2019年のファイナルで、ウォリアーズ在籍最後の試合でアキレス腱を断裂して以来、このシーズンの16回オールスターに選ばれたフォワードは、カンファレンス決勝にまだ戻っていません。 それでも、デュラントの30代は際立っています。NBA史上、アキレス腱断裂からの復帰として最も成功した例であることは間違いありません。また、40歳に近づいた今も、同年代のフォワードの中でリーグ屈指の生産性を保ち続けています。 デュラントは今シーズン初めにこう語っています。「10年間プレーできればいいとだけ思っていた。NBA選手の現役生活がどれほど短いかという統計を耳にするからね。早い段階でその情報をすべて受け止めて、毎日が最後の日のつもりでプレーしようと思ったんだ。10年たってからは、できるだけ長く続けたいと思っている」。 昨シーズン、デュラントはロケッツで1試合平均26得点、5.5リバウンド、4.8アシストを記録し、オールNBAセカンドチームに選ばれました。カリーと同じく、デュラントのスコアリング技術はキャリア後半の成功に欠かせない要素です。2025-26シーズンには、伝説的な50-40-90（FG50%、3P40%、FT90%）にあと一歩まで迫りました。これらを総合すると、昨シーズンの21.1というPERは、37歳時点でのフォワードのNBA史上3位にあたります。上位はジェームズ（26.2）とカール・マローン（24.7）だけです。 デュラントのPERの推移を見ると、アキレス腱の負傷から復帰して以降、ジェームズ、マローン、そしてキャリア後半の生産性の基準とされる殿堂入りのダーク・ノビツキーと比べられます。デュラントの推移は、ジェームズとマローンとは互角に比較でき、ノビツキーを明確に上回っています。緩やかな下降線は、デュラントにまだ数年間はハイレベルなプレーが期待できることを示唆しています。 ヒューストンは今シーズン、よりバランスの取れたオフェンスを目指してデュラントの役割を大幅に減らしています。それでも、デュラントは1試合平均21.0得点、6.3リバウンド、3.5アシストを記録しています。このペースが続けば、今シーズン中にコビー・ブライアントを抜いて、NBA歴代得点ランキングで4位に浮上する見込みです。 […]

ルカ・ドンチッチは月曜日、ロサンゼルス・レイカーズを率いて敵地アトランタでホークスを124-114で下した。個人の連続記録は途切れたものの、チームの連勝記録は続いた。 ドンチッチは腰の張りによる1試合の欠場から復帰し、この勝利でレイカーズの連勝を6に伸ばした。彼はチームトップの32得点と10アシストを記録し、リバウンドはチーム2位タイの8本を挙げた。一方で、40得点以上を挙げる試合が4試合続いた記録は、この試合で途切れた。 チームの総合力が光る ドンチッチのパスは必ずしも全て得点につながったわけではないが、レイカーズは不在の穴を埋めた。オースティン・リーブス（体調不良）とクインタン・グライムズ（右手の指の捻挫）が欠場したが、両選手は前日のピストンズ戦で計55得点と8アシストを挙げていた。 ベンチから出場したサンドロ・マムケラシュビリは、今季最多の23得点と8リバウンドをマークした。リーブスの不在でボールを扱う機会が増えたコリン・セクストンは、18得点と6アシストを記録した。センターのウォーカー・カスラーは3試合連続のダブルダブルとなる21得点と10リバウンドを挙げ、ジアイレ・ウィリアムズは12得点を加え、フィールドゴールは10本中5本を成功させた。 ドンチッチの評価と指揮官のコメント この日の午前中には、ドンチッチが西カンファレンスの週間最優秀選手に選ばれていた。平均45得点で4勝0敗と好成績を残したことが評価された。 試合前、JJレディック・ヘッドコーチは、27歳のガードが得点意欲に駆り立てられるのかと問われ、次のように答えた。「彼は何よりもまず競争者だ。日常生活のあらゆる場面でそれが表れている。彼は競い合うことが大好きで、コートに立ったときの第一の優先事項は勝つことなんだ。夜ごとに何のレバーを引くべきかを見極める能力にも長けている。ただ『狙え、狙え、狙え』というプレーではなく、彼はゲームを読んでいるんだ」 試合後のロッカールームでドンチッチが最も誇らしげに語ったのは、得点ではなくディフェンスだった。この日、彼はホークス戦で5スティールと2ブロックを記録し、チームメイトにそれを自慢していたという。 守備面での成果 レイカーズは守備効率でリーグ21位に位置していたが、この試合では相手を封じ込めた。4連勝中で勢いに乗っていたホークスを、平均の118.6点を下回る114点に抑えた。さらに、ホークスの平均ターンオーバー数である14.5回を大きく上回る19回のターンオーバーを強要した。 ドンチッチは「僕たちは21位よりもずっと良くなれると思う。その可能性は十分にあるよ」と語り、チームのさらなる向上に意欲を見せた。レイカーズは現在10勝2敗としている。

デトロイト・ピストンズは日曜日、ジェイレン・デュレンがハムストリングの負傷により、少なくとも今後2週間は欠場すると発表した。 22歳のオールスター級センターであるデュレンは、10月23日のマイアミ・ヒート戦（128対111でピストンズが勝利）となった今季2試合目で負傷した。これまでに6試合を欠場しており、さらに少なくとも6試合を欠場する見込みだ。チームによると、デュレンはフルでのバスケットボール練習への参加が許可されているという。 契約と昨季の成績 デュレンは今季開幕前に、総額2億ドルの5年間契約延長にサインしていた。昨季は平均19.5得点、10.5リバウンドを記録したが、プレーオフの14試合では平均10.2得点、8.5リバウンドにとどまった。

デンバー・ナゲッツは、メキシコシティからの移動で大幅な遅延に見舞われ、月曜夜のヒューストンでの試合に向けて、先発選手全員が「出場未定」の扱いとなっている。 ナゲッツは土曜日の午後、メキシコシティで行われた中立地開催の国際試合で、インディアナ・ペイサーズに114対102で勝利した。当初は土曜の夜に出発する予定だったが、機材の問題により、日曜の早朝にホテルへ戻ることを余儀なくされた。 移動トラブルで練習も中止に チームは日曜の夜にヒューストンへ向かい、月曜夜のロケッツ戦に臨む予定だった。しかし移動トラブルを受けて、チームは月曜のシュートアラウンドを中止した。さらに、ニコラ・ヨキッチ、ジャマール・マーレー、アーロン・ゴードン、キャメron・ジョンソン、デマー・デローザン、クリスチャン・ブラウンの6選手を、さまざまな不調を理由に出場未定として発表した。 現在の成績は、ナゲッツが5勝3敗、ロケッツが7勝3敗となっている。

オースティン・リーブスがキャリア最多タイ級の今季最多43得点を挙げ、ロサンゼルス・レイカーズが日曜日にデトロイト・ピストンズを121-116で破った。ルカ・ドンチッチを欠いた中での勝利で、レイカーズは連勝を5に伸ばした。 第3クォーターに放ったスリーポイントシュートは、リーブスが「ルカがシュートしそうな一本だった」と振り返るほど、ドンチッチを思わせるプレーだった。リーブスは「打った瞬間に、これはルカが打ちそうなシュートだと思ったんだ」と語った。ボードに当たって跳ね返り、そのままリングに入った一本だった。 リーブスはこの試合、フィールドゴール14本中14本成功の好調さを見せた。フィールドゴールは27本中14本成功、スリーポイントは6本中4本成功、フリースローは11本全て沈めた。ボードに当たって入ったシュートについては「バンクを狙ったわけじゃない。入ったんだから、スタッツ上は同じだ」と淡々と話した。 ドンチッチ不在でも揺るがなかった攻撃 ドンチッチは腰の張りの影響で欠場した。リーグ最多の1試合平均40.1得点を挙げる司令塔が不在の中、レイカーズは守備リーグ1位のピストンズを相手に、今季ここまでの自信を失うことなく戦い抜いた。レイカーズは9勝2敗となった。今季ドンチッチが欠場したのは2試合目で、いずれも腰の張りとバックトゥバックの日程が重なったためだ。ドンチッチ不在の2試合では2勝0敗となっている。 コリン・セクストンはベンチから17得点を挙げ、チームメイトの奮闘を称えた。「平均40点を取る選手がいなければ、誰かが踏み出さなければいけない。彼の靴を履いて、勝利に貢献する準備をしなければならない。今夜はそれができた。ARがその靴を拾い上げ、見事に履きこなした」と語った。 JJレディック監督も、リーブスの判断力と積極性を高く評価した。「ARの判断力、積極性、そして絶えずペイントエリアに入ってアタックし続ける能力は、今夜素晴らしかった」と述べた。 レイカーズは他に5選手が2桁得点を記録した。ジアイア・ウィリアムズはベンチから17得点、ウォーカー・ケスラーは12得点16リバウンド3ブロックを記録した。クインタン・グライムスも12得点のうち10得点を第1クォーターに挙げ、チームは38-14と大きくリードした。 追い上げられた終盤 ピストンズは第3クォーター残り2分30秒から第4クォーター残り9分14秒まで、レイカーズに8点差をつけて得点を重ねた。リーブスがベンチで休んでいた間に差を詰め、90-89と1点差まで迫った。 レディック監督は、リーブスを早めに戻さなかった理由を説明した。リーブスはベンチに下がるまでに33分中28分出場していた。「選手には試合の中で乗り越えさせなければならない。スター選手にも休息を与えなければならない。試合中に過剰反応して、『この選手を戻さなきゃ、この選手を戻さなきゃ』と繰り返せば、混乱するだけだ。選手たちのために一貫性を作ろうとしているんだ」と語った。 レディック監督はドンチッチの背中の状態について、長引く故障を懸念する必要はないと一蹴した。そのため、レイカーズの先発バックコートはアトランタでの次戦で再び揃う見込みだ。レイカーズは月曜日にアトランタで、ロードの4連戦の2試合目を戦う。 ケスラーは「ルカの試合、オースティンの試合、どちらにしてもレイカーズが勝った。特別な感覚は変わらないよ。二人ともとても素晴らしい選手で、本当に難しいシュートを決めてくれた」と話した。 リーブスは自らの活躍を誇ることなく、謙虚に振り返った。第3クォーターのバンクショットと、第1クォーターにバックボードの角をかすめるようにして決めた一本について問われると、「今夜の僕は運が良かった選手だった」と答えた。