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2025-26シーズンのNBAは火曜日に開幕し、サンアントニオ・スパーズとオクラホマシティ・サンダーが+270で並んで優勝候補の筆頭に挙がっています。その次に続くのは、昨季の王者ニューヨーク・ニックスと、補強を進めたフィラデルフィア・76ersで、どちらも+900です。以下のオッズはDraftKingsによるもので、変動する可能性があります。 すべてのチームが優勝を争える立場にあるわけではありません。それでも、どのチームにも賭けの対象となる機会があります。NBAの賭けの専門家であるアンドレ・スネリングスとエリック・ムーディが、今シーズンの全30チームについて将来予想の賭けを一つずつ提案しました。 イースタン・カンファレンス（スネリングスの見立て） アトランタ・ホークス賭けの対象：プレーオフ進出（-145）、サウスイースト・ディビジョン優勝（+320） ホークスは1月7日にトレイ・ヤングをトレードに出しました。その後は29勝15敗という成績を残し、同期間のリーグで7番目に良い勝率でした。プレーオフでは、後に優勝するニックスに2勝1敗と先行し、今季のポストシーズンでニックスから2勝を挙げた唯一のチームとなりました。シーズン終盤の主力を残しており、中心選手は成長株のジェイレン・ジョンソンです。さらに、サンダーの優勝メンバーだったルグエンツ・ドートとアーロン・ウィギンズ、そしてドラフト1巡目指名のキングストン・フレミングスを加えました。終盤の好調を土台に、さらに向上していく態勢が整っているように見えます。 ボストン・セルティックスセルティックスはジェイレン・ブラウンのトレード後に新体制となりました。ただ、昨季ジェイソン・テイタムが離脱していた時期のチームと多くの点で似ています。どちらの状況でも、過去約10年間チームを率いてきた二人のスター選手のうち一人を軸にチームを組み直しています。昨季はブラウンが率いて56勝を挙げました。今季のチームは昨季よりバランスが良く、センターにはミッチェル・ロビンソンが加わり、健康な状態であればポール・ジョージも主力に加わります。昨季の56勝は現実的な目標であり、51.5勝を上回る（OVER）ことは堅実な価値があると考えます。 ブルックリン・ネッツ賭けの対象：ミケル・ブラウンJr.のオールルーキー・ファーストチーム選出（+220） ブラウンはドラフト全体5位指名で、初日からネッツの先発ガードになると見込まれています。洗練されたペリメーターのオフェンスクリエイターで、今季のクラスでは得点とアシストの両方でリーダーになる可能性を秘めています。今回のドラフトは才能豊かな選手が多い層の厚いクラスですが、ブラウンはファーストチーム入りする確率が2対1を上回ると見られています。 シャーロット・ホーネッツ賭けの対象：プレーイントーナメント出場（+130） ホーネッツは昨季イースタン・カンファレンス9位で、プレーイン出場4チームの一つでした。11位のバックスに12試合差をつけていました。そのバックスは、チームの顔だったヤニス・アデトクンボを放出しています。ホーネッツは成長途上のチームで、ブランドン・マイラーとコン・クニュッペルという二人のペリメーター得点源を軸にしています。さらに、ラメロ・ボールをトレードで放出し、ナズ・リードを獲得したことで front line も強化されました。ボールを欠くことで上振れは抑えられ、プレーオフ圏外に留まる可能性もありますが、プレーイン級でないチームよりは明らかに強いと見られます。 シカゴ・ブルズ賭けの対象：ケイレブ・ウィルソンのルーキー・オブ・ザ・イヤー（+350） ウィルソンは今年の歴史的なドラフトで全体1位指名候補となった4人の一人でした。大学時代に見せた卓越した身体能力、守備のポテンシャル、そして切れ込みとフィニッシュ能力を備えたオフェンスが評価された理由です。ただ、ラスベガス・サマーリーグでは、キャッチ＆シュートとドリブルからの両方で3ポイントを打ち、決める新たな傾向を見せました。NBAでもこのシュートを続けられれば、ルーキー・オブ・ザ・イヤーの大きな可能性があります。特に、ペースの速いブルズの攻撃の中心選手、フランチャイズの顔として定着すれば、大きな数字につながる可能性があります。 クリーブランド・キャバリアーズ賭けの対象：カンファレンス準決勝進出（+125）、セントラル・ディビジョン優勝（+195） キャバリアーズは2シーズン前、64勝で東の1位シードでした。当時の得点マージンは1試合平均+9.5点です。昨季はポイントガードのダリアス・ガーランドの怪我などもあり、レギュラーシーズンは振るいませんでした。しかしシーズン終盤にガーランドをジェイムズ・ハーデンとトレードし、東カンファレンス決勝まで勝ち進みました。カンファレンス全体は今オフに強くなりましたが、キャバリアーズは、レギュラーシーズンとプレーオフの両方で結果を出してきた主力選手をそのまま残せます。昨季より一つ先のラウンドに進むことを、プラスの配当（+）で賭けられるのは、新しい東カンファレンスの中でも価値があると考えます。 デトロイト・ピストンズ賭けの対象：ケイド・カニンガムのオールNBAファーストチーム選出（+275） カニンガムは直近2シーズン連続でオールNBA入りしており、2024-25シーズンはサードチーム、昨季はファーストチームに選ばれました。両シーズンともMVP投票で7位以内に入り、25歳になった今も成長を続けています。カニンガムは昨季、若いピストンズを東の1位シードに導きました。今季も同等のプレーを続ければ、ファーストチーム再選の可能性は2.75対1よりずっと高いと考えます。 インディアナ・ペイサーズ賭けの対象：タイリース・ハリバートンのレギュラーシーズン・アシスト王（+450） ハリバートンはアキレス腱断裂により昨季は全休していました。怪我の前の3シーズンはペイサーズで出場し、1試合平均10.2アシストを記録しました。2023-24シーズンには1試合平均10.9アシストでNBAトップでした。ペイサーズは攻撃の全てをハリバートンを通して組み立てています。彼がいた直近2シーズンはオフェンシブレーティングでリーグトップ10に入り、2023-24シーズンは2位でした。しかし彼が不在だった昨季は29位に落ちました。ハリバートンが戻れば、攻撃の効率は再び高まり、アシストも再び伸びると考えます。 マイアミ・ヒート賭けの対象：ヤニス・アデトクンボのMVP（+1200） アデトクンボはヒートにトレードされ、新たなスタートを切ります。2018-19シーズンから2024-25シーズンまでの8シーズン全てでMVP投票のトップ4に入り、2度受賞しています。ただ昨季は、怪我に苦しみ、キャリア最少の36試合の出場にとどまりました。アデトクンボが通常どおりの出場時間をこなせるほど健康であり、ヒートがトップ3のシード争いに戻れるなら、再びMVP候補の一人になるでしょう。条件は多いものの、新チームに加わることで、チームの成績向上が物語性を加えます。12対1のオッズは、実現する可能性が現実的にある、まれな大穴だと考えます。 ミルウォーキー・バックスバックスは昨季、アデトクンボが不在だった46試合でネットレーティング-7.7を記録しました。今季のラインナップは異なりますが、今オフにアデトクンボをトレードに出し、チームは再建路線を選びました。昨季の「ヤニスなし」の数字は、今季の水準を見積もるうえで妥当な目安になります。直近4シーズンで、得失点差が-7.5より悪かった16チームのうち、22勝を超えたチームは一つもなく、平均は1シーズン19.2勝でした。 ニューヨーク・ニックス賭けの対象：ジェイレン・ブランソンのオールNBAファーストチーム選出（+200） […]

ゴールデンステート・ヴァルキリーズが土曜日の夜、ホームのチェイス・センターでアトランタ・ドリームを迎え、WNBAファイナルの初戦に臨みます。試合は土曜日の午後8時30分から始まります。レギュラーシーズンでは、ゴールデンステートがアトランタに3戦全勝しており、直近の対戦では7月4日に88対83で勝利しています。 ヴァルキリーズは、創設2年目でWNBA制覇という目標に挑みます。今回のファイナルは、サンフランシスコで土曜日に開幕し、初のWNBAタイトルを目指す2チームが顔を合わせます。 ゴールデンステートは2025年、WNBAの拡張チームとして初めて1年目でプレーオフ進出を果たしました。さらに2年目でファイナルに到達し、これも拡張チームとして初めての快挙です。 ヴァルキリーズのオーナーであるジョー・ラカブ氏は、ホームの「バルハラ」と呼ばれる熱狂的なファンの雰囲気を肌で感じることになります。会場は紫色に染まった満員の観客で埋まる見込みです。 ラカブ氏は、5年以内に優勝すると公言していました。今まさに2年目のシーズンで、その目標に向けて戦っています。 「本当に素晴らしいのはファンの存在だ。選手たちも、私たちも、それを愛している」とラカブ氏は語りました。 「まとまりがあり、みんなが同じ時に一つになって、新しくてフレッシュなものを応援している。そのタイミングも絶妙だ。人々がそれを見て、感じている。あのアリーナで起きていることは素晴らしく、驚くべきことで、とても楽しい。 「私は会場に足を踏み入れるたびに、妻や家族と一緒にその温かい仲間意識と一体感を感じるのが大好きだ。 選手、ファン、組織の全員が一丸となって歴史を作っている。その実感を、私たちはみんな持っている」 「戦う価値のあるものを持っていると感じていた」 ラカブ氏のリーダーシップの下、ゴールデンステートは、2024年10月に初代ヘッドコーチとして迎えられたナタリー・ナカセ監督のもと、派手さはないが実力のある選手たちで構成されたロスターを作り上げてきました。 ヴェロニカ・バートンは2年前にダラスから放出されました。そのバックアップのポイントガードであるカイトリン・チェンも、昨シーズンにヴァルキリーズからいったん解雇されましたが、その後チームに戻りました。 ケイラ・ソーントンは33歳のフォワードで、テキサス大学エルパソ校出身のアンドラフト選手です。2025年にはオールスターに選ばれました。 ギャビー・ウィリアムズは、周囲に自分の実力を信じられていないと感じており、WNBAで証明すべきことがありました。 「このグループは特別だから、特別な気持ちだ」とウィリアムズは語りました。「必要なのはお互いだけ。 お互いを信じることが大切だ。私たちは注目されるチームではなかったけれど、チームの文化と、毎日仕事に向き合う姿勢がある。 私たちは戦う価値のあるものを持っていると感じていた。ファイナルにも同じ姿勢で臨む。団結を保ち、利己的にならないこと」 ヴァルキリーズは2026年のレギュラーシーズンを32勝12敗で終えました。その後プレーオフを勝ち上がり、準決勝では王者ラスベガス・エースに勝利しています。 一方、アトランタは2010年、2011年、2013年とこれまで3度ファイナルで敗れています。今回は過去の苦い記憶を払拭し、franchise史上初のタイトル獲得を狙います。

故障や trade、昇格によって出場機会が一気に広がる選手こそ、ファンタジーバスケットボールで大化けする可能性がある。2011-12シーズンのJeremy Linや、昨季のRyan Rollinsがその典型だ。両者はいずれも薄い層のバックコートで実力を示し、ファンタジーの主力へと駆け上がった。本記事では、市場評価以上の伸びしろを持つ選手を取り上げ、2026-27シーズンのドラフトやフリーエージェント市場で狙える「コンティンジェンシー（不確定要素）層」を検証する。 2011-12シーズン途中、ニューヨーク・ニックスはコーチのMike D’Antoniのもとで11勝2敗のペースを大きく崩し、バックコートの選択肢がほぼ尽きていた。Baron Davisは腰の故障で欠場し、Iman Shumpertは膝の不調で出場できなかった。そこでD’Antoniが起用したのが、6.1分で平均3.6得点のコンボガードだったLinだ。 数日のうちに、スポーツ界もファンタジーリーグもLinsanityに包まれた。Linの急浮上が教えてくれるのは、層の薄いロスターと不安定な出場順位が、ファンタジーバスケットボールで驚きの結果を生むことがあるという点だ。Linがスターになると予想するのは難しかった。しかし、D’Antoniの攻撃システムで誰かが台頭すると予想することは可能だった。安定し、健康で、信頼できるバックコートにいたなら、あの冬Linはコートに立てなかったかもしれない。 昨季のRollinsも、知名度こそ低かったものの、Linと同じ道をたどった。才能がありながら注目されなかったコンボガードが、薄いバックコートの序列を突破してファンタジーの主力になったのだ。Milwaukee Bucksは昨季、Giannis Antetokounmpo以外に信頼できる得点源やシュートクリエイターがいない状態でシーズンに入った。ほとんどのリーグでドラフトされなかったRollinsがPlayer Raterで全体30位に入ったことは確かに驚きだが、チームの編成を見れば飛躍は納得できるものだった。 本記事の狙いは、リーグ内で市場評価を上回る伸びしろを持つ選手を見つけることにある。選手は、トレード、故障、昇格のいずれか一つで、長く報われる役割を得ることがある。 Shams Charaniaの1本の投稿で、複数のデプスチャートが瞬時に変わることもある。ここで取り上げるのは、ブレイクするために運、成長、タイミング、起用からの信頼のいずれか、あるいはその組み合わせを必要とする選手たちだ。2026-27シーズンに向けて、フリーエージェントに残っている選手や、ドラフトの終盤ラウンドで指名される選手の中から、LinやRollinsのような存在になりうる選手は誰か。 Ajay MitchellとAday Mara（Oklahoma City Thunder） Thunderには、ロスター全体に有能なバックアップが揃っている。そのため、スター選手が欠場した際に誰が恩恵を受けるのかを特定するのは難しい。ただし、Mitchellについては既に実績がある。昨春、Shai Gilgeous-Alexanderがコートにいない時間の100分強で、Mitchellは75ポゼッションあたり26.5得点、7.8アシストを記録した。健康なスターたちの中でも独自の価値を保つとみられるが、故障のニュース一つで真の主力になりうる存在でもある。SGAかJalen Williamsのどちらかが欠場すれば、Mitchellは大きな役割を引き継ぐ可能性が高い。 ルーキーのMaraは、プレシーズンで目覚ましい数字を残し、映像でも存在感を示している。Isaiah […]

NBAのゼネラルマネジャー（GM）を対象とした年次調査で、リーグがビクター・ウェンバンヤマとサンアントニオ・スパーズによる全面的な支配を警戒していることが明らかになった。 スパーズは昨シーズン62勝を挙げ、意外にもNBAファイナルに進出した。今回の調査では2027年の優勝候補の筆頭に選ばれ、ウェンバンヤマはMVPと最優秀守備選手に選ばれると予想された。 また、7フィート4インチ（約224cm）のフランス出身センターは、「今日フランチャイズを立ち上げるとしたら、NBAのどの選手と契約したいか」という質問に対して93%の票を集めた。 優勝候補としてのスパーズ ただし、GMたちはスパーズを圧倒的な優勝候補とは見なしていなかった。サンアントニオの得票率は50%で、2025年王者のオクラホマシティ・サンダーをわずかに上回った程度だった。東カンファレンス優勝候補に選ばれた現王者ニューヨーク・ニックスや、レブロン・ジェームズとジェイレン・ブラウンを加えて補強したフィラデルフィア・セブンティシクサーズも、優勝票を集めた。 ウェンバンヤマは22歳で、初のMVP受賞の本命に選ばれ、得票率は77%だった。デンバーのニコラ・ヨキッチ（10%）とミネソタのアンソニー・エドワーズ（7%）も票を獲得した。 スパーズの若手とベテラン ウェンバンヤマは「対戦相手のコーチに最も多くの修正を迫る選手」「最優秀国際選手」「最も多才な選手」にも選ばれた。ただし、調査で評価を受けたスパーズの選手はウェンバンヤマだけではなかった。 2025年ドラフト全体2位指名のディラン・ハーパーは、ブレークしそうな選手として最多票を集め、ダラス・マーベリックスのクーパー・フラッグを上回った。オフシーズンにフリーエージェントでスパーズに加わったベテラン フォワードのトバイアス・ハリスは、「最も過小評価された補強」に選ばれた。さらに、ウェンバンヤマ、ハーパー、ステフォン・キャッスルを含むスパーズの若い中核メンバーは、リーグで最も将来有望なグループに選ばれた。 オフシーズンの補強評価 GMたちは、ジェームズとブラウンを獲得した76ersを「今オフシーズン最高の総合的な補強」と評価し、マイアミ・ヒートやシャーロット・ホーネッツを上回った。一方で、マイアミがジャイアニス・アデトクンボとの트レードで獲得した選手は、「最も大きな影響をもたらす補強」と見なされた。 この調査は過去25シーズンにわたって実施されており、今年版では選手、チーム、最近の移籍に関する48の質問が盛り込まれた。

2025-26シーズンの開幕まで1週間を切りました。フィラデルフィア・76ersの現状や、NBAチャンピオンのニューヨーク・ニックスの行方など注目の話題は多いものの、リーグ全体にはほかにも見逃せない物語が数多くあります。シーズン全体を通して結論が出るものもあれば、開幕から数週間で運命が決まりそうなものもあります。今回は、プレーオフ初出場を目指す全体1位指名選手を筆頭に、リーグで特に注目すべき10人を紹介します。 ザイオン・ウィリアムソン（ニューオーリンズ・ペリカンズ） 注目の理由：今がまさに正念場です。 ウィリアムソンは昨季62試合に出場し、キャリアで2番目に多い試合数を記録しました。最多は2022-23シーズンの70試合です。12月14日から4月5日までの53試合中52試合に出場した期間は、キャリア最長の連続出場記録でした。ペリカンズはその間21勝31敗でした。チームは新人のジェレミー・フィアーズとデリック・クインを育てながら、シーズンを通して多くの選手を入れ替えていました。 2019年全体1位指名のウィリアムソンは、今季でプロ8年目を迎えます。リーグの流れは速く、2027-28シーズンの契約は保証されていません。ペリカンズのトロイ・ウィーバーGMは、今年代初頭にピストンズが経験したような、ドラフト権を蓄える手段のない厳しい再建を経験してきました。ただし今回は状況が異なります。新体制は昨季、大幅な変更を避けました。そして新任のジャマール・モズリーHCが、3年前にデトロイトでJ.B.ビッカースタフHCがもたらした効果を再現してくれることを期待し、大胆な動きは控えるつもりです。 ウィリアムソンは最も実績がある一方で、最も多くの疑問を抱えた選手でもあります。伝えられるところによると、夏の間はアシスタントコーチのゴッド・シャムゴッドと多くの時間を過ごし、キャンプには非常に良い状態で入ってきたようです。 ダグ・クリスティ（サクラメント・キングス） 注目の理由：期待のハードルは高くありません。 現在のロースターでプレーオフに進む義務はありません。フロントオフィスも、将来を犠牲にする勝利至上主義の補強はしないと明言しています。ザック・ラビーンは契約満了間近で、ドマンタス・サボニスは2023年に結んだ延長契約があと2年残っており、両者が今後どう位置づけられるかは不透明です。 一方でクリスティHCは、チームのプレースタイルにまだ自分の色を出せていません。これはキングスのスコット・ペリーGMが重視している点です。有望な新人ポイントガードのダリウス・アキュフJr.を、エリートなリードプレーヤーとして起用できれば、チームの形が見えてくる中で大きな実績となるでしょう。逆に、特徴のないまま再び22勝に終わるシーズンになれば、人望の厚いクリスティHCにとって厳しい状況になりかねません。 ラメロ・ボール（ミネソタ・ティンバーウルブズ） 注目の理由：ティンバーウルブズは大型トレードに慣れたチームです。ユタ・ジャズから将来のドラフト指名権をまとめて差し出してルディ・ゴベアを獲得したことや、2年前にカール＝アンソニー・タウンズをニックスへ放出したことが挙げられます。タウンズを放出したのは、20年ぶりに西カンファレンス決勝へ進出した後のことでした。今回はティム・コネリーGMがロースターを再構築しており、アンソニー・エドワーズの負担を減らすために、才能あふれるボールを獲得しました。エドワーズはここ数シーズン、パスやゲームメイクの役割を大きく担ってきました。 初期の様子を見る限り、ボールはエドワーズと非常に良好な関係を築いているようです。ボールには2つの課題があります。第一に、そして最も重要なのは、NBAキャリアで初めて、大きなプレッシャーがかかる高リスクの試合を戦うことです。シャーロット・ホーネッツでの最初の6シーズンは、プレーイン・トーナメントが最高到達点でした。第二に、彼は健康を保てるかという点です。ボールはキャリアで2度、70試合に出場しています。彼が加わるチームは、西の雄であるオクラホマシティ・サンダーやサンアントニオ・スパーズと肩を並べるレベルへの飛躍を目指しています。 ミカ・ノリとジャ・モラント（ポートランド・トレイルブレイザーズ） 注目の理由：このリストで唯一の選手と指揮官のコンビであり、注目に値します。ただし両者は一心同体というわけではありません。ミネソタで高い評価を得ていたアシスタントコーチのノリは、望ましくない状況でこのポストに就きました。契約で保証されているのは1年目のみで、2年目と3年目はチーム側にオプションがあります。全米バスケットボールコーチ協会のJ.B.ビッカースタフ会長は、この契約を「顔に平手打ちを食らったようなもの」と批判しました。トレイルブレイザーズのトム・ダンドン・オーナーは、すでに倹約的な運営方針で批判を浴びています。ノリにとっては、どちらに転んでも苦しい状況に見えます。 そこで登場するのがモラントです。2022年と2023年にオールスターに選ばれて以来、彼は数年にわたり目立った活躍ができていません。ましてや将来のリーグの顔とは言えない状況です。メンフィス・グリズリーズからのトレードは、いわば救いの手でした。しかしポートランドには、同じポジションで、アキレス腱の負傷から復帰するデイミアン・リラードというフランチャイズのレジェンドがいます。ジュルー・ホリデイも在籍しており、スクート・ヘンダーソンもいます。モラントはこのチームで、そしてリーグ全体の中でどこに収まるのでしょうか。 彼のプレーは外からのシュートで成長できていません。さらに、体は故障に悩まされ、過去3シーズンで出場はわずか79試合に限られています。今後2シーズンの年俸は4210万ドルと4480万ドルで、フリーエージェントを迎える頃には29歳になります。 ポートランドは、抜本的な立て直しの土壌になるのでしょうか。それとも、ノリにもモラントにも、真に成功するには事態が複雑すぎるのでしょうか。 アンソニー・デイビス（ワシントン・ウィザーズ） 注目の理由：デイビスがインパクトのある選手としてプレーする姿を見なくなってから、しばらく経ちます。過去2シーズンで出場したのは計71試合にとどまります。そのため、彼には証明すべきことがあります。デイビスはまだウィザーズでの初戦を迎えていません。さらに、トレイ・ヤングとは異なり、契約延長も得ていません。デイビスは2027-28シーズンの6270万ドルのプレイヤーオプションを持っており、契約の正念場を迎える可能性があります。しかも、自ら選んだわけではないチームでの立場です。そのため、彼の状況はより一層興味深いものとなっています。 チームには全体1位指名のAJ・ディバンツァがいます。ヤングは1試合平均20得点、10アシストを記録できる脅威です。さらに2024年全体2位指名のアレックス・サーは、2年間で十分な将来性を示しています。デイビスはベテランとしてこの若い戦力を支える立場です。デイビスとウィザーズの関係は良好に見えます。3月に34歳を迎える彼は、将来を確かなものにするため、全力でアピールしたいと考えているはずです。健康であれば、デイビスは依然としてリーグで最も多才なビッグマンの一人であり、資格を得た日にはホール・オブ・フェイマーとなる選手です。健康であれば、ウィザーズと契約延長で折り合いがつかなかった場合、争奪戦の対象になる選手でもあります。双方とも、これはビジネスだと理解しています。問題は、どのように展開し、どれほど時間をかけて結論が見えてくるかです。 カール＝アンソニー・タウンズ（ニューヨーク・ニックス） 注目の理由：理由は明白です。ニックスが53年ぶりの優勝を果たして以来、タウンズとの延長契約交渉がチームに影を落としてきました。タウンズがニックスの提示した4年総額2億ドルに納得しなかったため、交渉は打ち切られました。この金額は、4シーズンでの最大契約額2億7600万ドルより7600万ドル少ないだけでなく、現在の年俸5700万ドルからの減額にもあたります。デイビスと同様に、次シーズンには6100万ドルのプレイヤーオプションを持っており、セカンドアプロン（贅沢税の上限）を強く意識しているニックスにとっては無視できない存在です。 数年前にタウンズがミネソタから放出された理由の一つは、年俸と、ミネソタが初年度にセカンドアプロンを下回りたいという意向でした。ニックスが連覇を目指す中で、その事情が彼の心と頭に影響を与えているのか気になるところです。ニックスは、シーズン中は交渉しないという約束を守るつもりです。その中で、すべての選択肢がテーブルに載るのでしょうか。 昨季のファイナル進出の道のりで、ニックスは一つの塊のように団結していました。そして現代のリーグで連覇することは、かつてないほど困難です。チームはどう乗り越えるのでしょうか。昨季は犠牲を払い、今季も再び犠牲を求められているタウンズは、自身の期待をどう超えていくのでしょうか。 […]

ミッチ・ジョンソンヘッドコーチ率いるスパーズは、水曜日に行われたプレシーズンのサンズ戦で123対103と勝利し、デアロン・フォックス、ディラン・ハーパー、ステファン・キャッスルの3人のガードを同時起用した新たなラインアップを初めて試した。 ジョンソン HCは「我々は適切に前進する時だ」と語り、これがチームの「自然な進化であり、まだ時間がかかる」と説明した。 序盤はぎこちない出足だった。ハーパーとキャッスルは最初の5本のシュートをすべて外し、プレシーズン初出場となったフォックスは第1クォーター残り6分57秒でベンチに下がった。 ハーフタイムまでに見せた攻撃力 前半終了のブザーが鳴るまでに、フォックス、ハーパー、キャッスルの3人は合計31得点、12リバウンド、6アシストを記録し、スパーズは60対49でハーフタイムのリードを奪った。 フォックスは前半終了間際、残り1秒でコーナーから3ポイントシュートを沈め、前半最後の得点を決めた。キャッスルは18得点を挙げ、そのうち14点はフリースローによるものだった。ハーパーは9得点で終えたが、第2クォーター残り34.5秒にヴァッセルの外したシュートを押し込むダンクを決め、フロスト・バンク・センターの観客から最も大きな歓声を浴びた。フォックスも前半にポスタライズダンクを叩き込んだ。 ウェンバンヤマは「序盤は正しいことをしようとしていたが、得点があまりに少なかった。噛み合い始めると一気に噛み合った」と振り返った。さらに「一番大事なのは、周りにボールを預けたい選手たちがいて、彼らとピック・アンド・ロールができることだ。そのおかげで僕の仕事がずっと楽になる」と語った。 ラインアップの数字と起用の背景 3人は前半に合計11分間を共にプレーし、19得点を挙げてネットレーティングはプラス10だった。昨シーズンは3人が合計69分間しか一緒にプレーしておらず、そのうち25分はNBAファイナルでの出場だった。その時間帯、スパーズは相手に47点差をつけられていた。 レギュラーシーズンでは、フォックスとキャッスルの組み合わせがネットレーティングプラス9.4、フォックスとハーパーがプラス6.2、ハーパーとキャッスルがプラス11.0だった。 フォックスは、夏にフランスでウェンバンヤマを訪ねた際に、3人で先発を組む可能性について話し合ったと明かした。「ファイナルやプレーオフを通して、レギュラーシーズンよりも3人で一緒にプレーする時間がずっと多かった。でも、3人で先発するか、少なくとも同時にコートに立つチャンスがあると分かっていた。全員がそれを楽しみにしている」と語った。 先発発表と体調不良による変更 ジョンソン HCは、先週のホークスとの初戦を前に、フォックス、ハーパー、キャッスルがウェンバンヤマ、ヴァッセルと共に先発を務めると発表していた。しかし、その約20分後にフォックスが体の張りを訴えてフロスト・バンク・センターに到着したため、スパーズのストレングス＆コンディショニングスタッフが、このベテランガードを欠場させる判断を下した。 サンズ戦でフォックスはプレーしたのは前半のみで、コートに立った時間は18分33秒だった。 ジョンソン HCの見解 ジョンソン HCは、3人を先発させることへの懸念について次のように語った。「その議論は理解している。ただ、結局いつも同じ結論に行き着く。彼らはチームで最も優れた選手たちだ。世間が彼らを見るときは、たいていボールを持っている姿が注目される。しかし、デアロン・フォックスは他のハンドラーとプレーしたり、オフ・ザ・ボールでプレーしたりすることも多かった。ステファン・キャッスルは、UConnで全国優勝した時も、攻撃の最初の方はほとんどボールに触れていなかった。ここではそれをやってきた。昨シーズンはそれほど多くやらなかった」 さらに、ハーパーについてこう続けた。「ディランは新人で、2025-26シーズンの半分は体ができておらず、20分以上プレーできなかった。息が切れてしまうほどだった。だが、ドリブルもパスもシュートもディフェンスもでき、勝利につながるプレーもできると思う。彼らは利己的でなく、サイズもある」

サンアントニオ・スパーズは、昨季のプレーオフで6年ぶりの進出を果たし、フィナーレ（NBAファイナル）にも到達した。今季は、その勢いを維持しつつ、上位シードを目指す構えだ。ただし選手もフロントも、期待が高まる中で一歩ずつ進む姿勢を崩していない。 10月上旬のサンアントニオでは、メディアデーまであと2週間ほどという時期に、チームの公認サポーター組織「ジャッカルズ」の選考が行われていた。フロスト・バンク・センターの外は湿度86%の蒸し暑さで、建物の中ではファンが熱気を帯びて入会を競っていた。ヴィクトル・ウェンバニャマが公式に選んだサポーター組織である。 ジャッカルズの会長エイダン・スターリングは「これほど大規模に行われたことはない。去年ジャッカルズではなかった新しい人たちは、みんな緊張していると思う」と語った。 既存メンバーにも不安はある。「パックリーダー」の称号を得なければ、今季の会員資格は保証されないからだ。スパーズも同じ状況にある。昨季の劇的な躍進を受けても、2026-27シーズンのファイナル進出が約束されているわけではない。ジャッカルズのパックリーダーの一人は「去年参加していたからといって、今年の席が保証されるわけではない」と話した。 期待の高まりに慎重に向き合うチーム スパーズはこの現実をよく理解している。西カンファレンスの厳しい競争に加え、東カンファレンスも大幅に強化されている。さらに、2018-19シーズンのゴールデンステート・ウォリアーズ以降、連続でファイナルに進んだチームはない。だからこそ、ウェンバニャマをはじめとする選手たちは、周囲の高い期待について慎重に言葉を選んでいる。チームは28勝の上積みと、ファイナル進出という結果を残した。 昨季開幕前、ウェンバニャマはプレーオフ進出を上位6シードで果たすという目標を明かし、注目を集めた。9月のメディアデーでは、ファイナルでニューヨーク・ニックスに1勝4敗で敗れた悔しさについて、「これ以上の動機づけは想像できない」と語った。22歳のウェンバニャマは、当日、来季の期待について具体的に話した唯一のスパーズ選手だった。 ウェンバニャマは次のように述べた。「チームメイトの間では目標がある。それは内輪にとどめておくつもりだ。昨季はウェストで優勝した。今季それ以下で満足するつもりはない。第1シードを目指し、そのトップの座を守るために戦い続けたい」 スパーズは、数十年にわたって成功を築いてきたプロセス重視のアプローチを、今季も貫く方針だ。昨季と同様に、チーム内の成長と日々の積み重ねに集中し、82試合の長いレギュラーシーズンと、長期化するプレーオフを乗り切ろうとしている。選手たちは、この方法こそがNBAの頂点に戻る唯一の道だと考えている。 この手法は、ゲイリー・ポポビッチ元HCが29シーズンにわたって率いた時代にさかのぼる。ポポビッチ体制のもとでサンアントニオは南テキサスの王朝を築き、5度の優勝を成し遂げ、22年連続のプレーオフ進出という記録を残した。殿堂入りを果たしたポポビッチは、ウェンバニャマのプロ2年目にあたる最後のメディアデーで、「優勝を争うチームだった頃でさえ、これほど多くの勝利を目標に掲げたことは一度もない。議論の対象にすらならなかった」と振り返った。 新体制になった今も、その姿勢は変わっていない。マイク・ジョンソンHCは「私たちの期待は、このチームの最高の姿を目指して、さらに改善を続けることだ。期待というのは大きな試合のようなものだ。注目や熱気、批判や意見がついてくる。私はリーグでその両側を経験してきたので、期待を受け入れるつもりだ」と話した。 ファイナルの敗戦から得た教訓 ニックスが53年ぶりとなる優勝を祝ってフロスト・バンク・センターのコートが歓声に包まれた時、ウェンバニャマは数メートル先の演台で、静かに後頭部をかいていた。スパーズはファイナルのすべての試合で2桁得点差のリードを奪いながら、シリーズを落としたことに困惑していたのだ。 ウェンバニャマは「[すべての]5試合で同じ状況が起きた。[驚きだったのは]私たちがどれほど次々とミスを重ねたか、そして[相手が]どれほどそれを確実に突いてきたかだ」と語った。 敗戦後、ウェンバニャマとチームメイト、コーチングスタッフは、なぜ負けたのかを突き止める作業に取り組み、オフシーズンに入った。ただし、ファイナルで何がうまくいかなかったのかを具体的に明かす選手はいない。 スパーズの予想スターティングバックコートの一角を担うステファン・キャッスルは「なぜ負けたと感じているのか、どうすればより良くなれるのかについて、私たちははっきりと理解している」と話した。 キャッスル、デアーロン・フォックス、そして2年目の若手ガードでファイナルではシックスマンとして存在感を示したディラン・ハーパーは、昨季一緒にプレーした時間が合計69分しかなかった。そのうちファイナルは25分である。この時間帯は47点差で敗れていた。一方、レギュラーシーズンでは、キャッスルとフォックスが同時に出場した時のネットレーティングはプラス9.4、フォックスとハーパーはプラス6.2、ハーパーとキャッスルはプラス11.0だった。 チーム内では、この3人のガードによる布陣に信頼を置いている。キャッスルとハーパーは体格があり、ウィングの選手に対しても安定して渡り合えると見ている。3人とも、ペネトレイトでペイントエリアに自在に切り込み、相手を脅かせる選手である。 ジョンソンHCは「これほど多彩なロスターを持てているのは非常に幸運だ。パズルのピースをどう組み合わせ、どう組み立てるかについて、本当に創造的になれる。3人のガードを同時に起用する場面も、ヴィクターの周りでできることも見てきた。……この3人には明確な成長の余地がある。互いにプレーを生かし合い、補完し合うという点でだ」と語った。 新たにリードアシスタントに就任したビリー・ドノバンは、シーズン途中でオーランドのHCに就任したショーン・スウィーニーの後任だ。彼は、3人のガードが同時にコートに立つ際の、オンコートでの成長を促す役割を担う。公開されたわずかな練習時間には、ドノバンがフォックス、キャッスル、ハーパーを同時に指導する姿が見られた。 フォックスは「とても良い。彼とよく話しているのは、3人のガードを同時に指導できることだ。彼がオクラホマシティの監督をしていた時、デニス・シュレーダー、シャイ・ギルジャス・アレクサンダー、クリス・ポールがいた。それでもうまく機能させてきた。あのチームは当時プレーオフに進めるとは思われていなかったが、噛み合ってからは好成績を残した。それが彼が私たちにもたらしてくれるものの一つだ」と話した。 オフシーズンの過ごし方 ウェンバニャマはファイナル敗退後すぐにトレーニングを再開し、キャリアで最も短いオフシーズンを有効に使おうとした。2年連続で殿堂入りのハキーム・オラジュワンとトレーニングを重ねたほか、フリーエージェントで加入したトバイアス・ハリスを含む複数のスパーズ選手とともに、ヒューストン郊外にあるフォックスの自宅ジムでワークアウトを行った。 フォックスは「長いシーズンだったけれど、夏の間ずっとチームメイトと会わず、一緒にジムで練習しないのは嫌だった。お互いに顔を合わせられることが大切だと思う。互いにそばにいるのが好きなグループなんだ」と語った。 ウェンバニャマは8月、チームメイトを数人パリに招待し、コート上での練習を重ねた。観光や親睦も楽しんだ。ウェンバニャマは、生まれ育った場所を知ってもらい、今の自分にたどり着くまでの道のりを共有したいと考えていた。 […]

ボストン・セルティックスのガード、ペイトン・プリッチャードが、2年総額4420万ドルの契約延長に合意し、2029-30シーズンにはチームと选手の双方が選択できる相互オプションも付いた。CAAのバスケットボール部門共同責任者オースティン・ブラウンとエージェントのマックス・サイドマンが火曜日に明らかにした。 2024年のNBAチャンピオンで、2025年の最優秀シックスマン賞を受賞したプリッチャードは、全額保証の2年間の最高額延長契約により、再構築されたセルティックスの長期的な中核选手であり続けることになる。6フィート1インチ（約185センチ）のこのガードは、昨シーズンに1試合平均で得点17、アシスト5.2、リバウンド3.9と、キャリアハイの数字を残していた。 今回の契約により、現行契約が2028年に終了した後も、プリッチャードはもう1シーズンチームに残ることになる。2028-29シーズンには2100万ドル超を受け取る予定で、その後の2029-30シーズンの相互オプションは約2300万ドルに設定されている。このオプションによって、どちらの側も最終シーズンへの続行を選択でき、同じ夏に再び延長交渉を始める機会も生まれる。 プリッチャードは現在、今シーズンに780万ドル、来シーズンに830万ドルを受け取る契約を結んでいる。 昨シーズンの飛躍 プリッチャードは昨シーズン、50試合で先発出場し、ジェイソン・テイタムがシーズンの大半を欠場した穴を埋める形で攻撃の役割を大きく広げた。1試合あたりのタッチ数は、2024-25シーズンの51.8回から昨シーズンにはほぼ70回へと増加した。これは、各シーズンで4000回以上のタッチを記録した33人の中で2番目に大きな伸びだった。 28歳のプリッチャードは、セルティックス史上、複数シーズンで200本以上の3ポイントを成功させた4人の一人にも数えられる。ほかの3人は、テイタム、デリック・ホワイト、アントワン・ウォーカーだ。また、NBAでの6シーズンを通じて非常にタフな選手であり続けており、直近3年間で241試合に出場した数は、同期間のリーグ内で3番目に多い数字に並んでいる。 セルティックスが2020年のNBAドラフトで指名した全体26番目の選手であるプリッチャードは、今回の契約によって、少なくともボストンでの9シーズン目まで在籍することになる。オプションが行使されれば、10シーズン目もプレーする可能性がある。

フィラデルフィア・76ersのGリーグ傘下チームであるデラウェア・ブルーコーツが、ブラッド・ジョーンズ氏を新たなゼネラルマネジャーとして迎えることが、関係筋によって明らかになった。 関係筋によれば、ジョーンズ氏は76ersのマイク・ギャンシー社長とジャミール・ネルソン・バスケットボール運営担当エグゼクティブバイスプレジデントによって選ばれた。前任のアリアナ・アンドニアン元GMが先月、WNBAのロサンゼルス・スパークスの運営を担うために退任したことを受けた人事だ。 ジョーンズ氏はオーランド・マジックでキャリアをスタートさせた。当時マジックに所属していたネルソン氏のもとでインターンから始め、ビデオおよび人事スタッフへと昇進した。 直近では、過去8年間にわたりニューヨークにあるGリーグの事務所で勤務してきた。選手契約や移籍業務、バスケットボール運営、バスケットボール関連業務、選手人事などに携わってきたという。 今シーズンに向けて デラウェアは昨シーズンを18勝18敗で終えた。ブルーコーツは2026-27シーズンのGリーグを11月6日、ホームでキャピタル・シティ・ゴーゴーを迎えて開幕する。

2026-27シーズンは、優勝を狙うチームを率いるコーチに、これまでにない重圧がかかる見通しだ。今回は、今季とくに厳しい目にさらされる5人のコーチをランキング形式で紹介する。 今夏のNBAコーチ交代は、敗れたチームが新しい声を求めた結果が大きい。コーチを交代した6チームはいずれも2026年のプレーオフシリーズを勝ち抜けず、そのうち4チームはプレーイントーナメント圏内から10試合以上離れて終わった。 今オフは主力選手の移籍が相次いだ。そのため、優勝候補と目されるチームのコーチほど、今季は強いプレッシャーにさらされるだろう。 第5位 ケニー・アトキンソン（クリーブランド・キャバリアーズ） アトキンソンは、2024年にキャバリアーズの指揮を任されて以来、ほとんどのコーチより高い成績を残してきた。元ゴールデンステート・ウォリアーズのアシスタントコーチである彼は、2024-25シーズンに64勝を挙げたチームを率いて、2026年にはイースタン・カンファレンス決勝へ進出した。フランチャイズにとっては、1992年以来初めてのレブロン・ジェームズ不在での決勝進出となる。 ただ、キャバリアーズは土壇場での敗戦が目立つ。2025年のプレーオフでは、第1シードだったチームが2回戦で勢いのあるインディアナ・ペイサーズに押し切られた。2026年のイースタン決勝では、ニックスに対して大きな見せ場を作れないまま4連敗でシリーズを落とした。 繰り返される痛い敗戦に、いつまで耐えられるのか。アトキンソンはその難しい立場にある。とはいえ、高額で才能豊かな選手層と、強い継続性を持つロースターに恵まれていることは大きい。 オーナーのダン・ギルバートは、今夏もドノバン・ミッチェル、ジェームズ・ハーデン、新加入のピーター・ワトソンと大型契約を結び、勝利への本気度を示した。エヴァン・モビリーとジャレット・アレンのビッグマン・コンビも残留し、今季の2人の年俸合計は7800万ドルに達する。ラインナップの相性や、プレーオフでの安定感を疑問視する声もあるが、チームはなお東のトップ候補であり続けられる布陣が揃っている。大事な場面で最高のパフォーマンスを出させられるか。アトキンソンの手腕が問われる。 第4位 デイビッド・アデルマン（デンバー・ナゲッツ） 優勝の後にチームが失速する。コーチたちへの警告として、これほど分かりやすい例はない。 ナゲッツは2023年に優勝して以来、ヤニス・アデトクンボが2021年に優勝へ導いた後のミルウォーキー・バックスと似た道をたどっている。ナゲッツは2025年、チームの水準が落ち始めたことを受けてマイケル・マローンを解任した。バックスも2023年に、プレーオフ1回戦敗退が続いた後でマイク・ブーデンホルザーを解任している。 そのマローンの後任として、アデルマンは2025年のプレーオフ開幕のわずか数日前に指揮を引き継いだ。2025年にはナゲッツはウエスト決勝に近づいたが、昨季は1回戦で、負傷者の多いミネソタ・ティンバーウルブズに力のない形で敗れた。 バックスの例は不吉な影を落とす。ブーデンホルザーの後任となったエイドリアン・グリフィンは初めてのヘッドコーチで、長くは続かず、より経験豊富なドック・リバースに交代させられた。アデルマンもグリフィンと同じく、経験の浅いヘッドコーチとして、タイトルを争うことと、MVP級のフランチャイズ選手の全盛期を形作ることを求められている。そして同じく、穴のあるロースターがその目標の達成を難しくしている。 今週月曜日、ヨキッチが来夏の再契約に前向きな意向を示したことで、ナゲッツは大きく安堵した。しかし、それでアデルマンへの圧力が減るわけではない。チームの勢いを立て直すことが、依然として彼に求められている。 ヨキッチはこれ以上求められない存在だ。昨季は平均27得点のトリプルダブルを記録し、MVP投票では6季連続で上位2位以内に入った。アデルマンにできるのは、フォワードのアーロン・ゴードンの健康回復と、ガードのクリスチャン・ブラウンの復調を願うことだ。そして、ミネソタとは反対側のプレーオフのブラケットに入ることも望むべきだろう。 それでも、これは厳しい任務だ。ナゲッツは過去2年のオフシーズンでマイケル・ポーターJr.とワトソンを失った。今夏の補強であるデアンジェロ・デローザンとマーヴィン・バグリーIIIは、流れを変える存在とは見られていない。ヨキッチの絶好調が続いているのに、プレーオフでの進歩が止まれば、アデルマンは批判の矢面に立たされかねない。 第3位 ミッチ・ジョンソン（サンアントニオ・スパーズ） 振り返れば、ジョンソンは、ニューヨーク・ニックスとのNBAファイナルでスパーズが時に見せた拙い戦いぶりを考えると、あまりに軽く済まされている。 確かに、サンアントニオの若さと経験不足は深刻な問題だった。フランチャイズの中心選手であるビクター・ウェンバンヤマも、シリーズの主導権を握れる準備が整っていたとは言えなかった。しかし、ジョンソン自身の若さと経験不足も要因だった。チームが何度もリードを失っても、先発を変えず、大きなローテーションの変更にも踏み切らなかった。さらに、伝説的なグレッグ・ポポビッチの後を継いだ彼は、忘れがたいGame 4の敗戦で試合の流れを完全に失った。 スパーズは、慌てて組織を動かすタイプのチームではない。ジョンソンは、ポポビッチの後を継いで以来、30年近くで2人目のヘッドコーチだ。それでも、ウェンバンヤマがNBA屈指の選手と言われる今、そして2025年の王者オクラホマシティ・サンダーをウエスタン・カンファレンス決勝の第7戦でアウェーにて破り、スパーズが62勝を挙げた今、若さという言い訳はもう通用しない。 ジョンソンは、NBA屈指と言える豊かなタレントを抱えている。今季も主力選手は全員残り、ベテランフォワードのトバイアス・ハリスが加わる。スパーズは、デアーロン・フォックス、スティーブン・キャッスル、ディラン・ハーパーという多くのガードの扱いを整理する必要がある。また、終盤の場面でのウェンバンヤマの攻撃面への影響も磨かねばならない。昨季、ジョンソンは不調のフォックスをベンチに下げることを頑なに避けたが、チームの可能性を最大化するためには、そうした決断が必要になる時もある。 […]