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ポートランド・トレイルブレイザーズのジャ・モラントが、木曜夜の元所属チーム戦で左ハムストリングを負傷し、第4クォーターに退場した。 モラントは退場するまでの23分間で14得点、3アシストを記録した。チームは124-103でメンフィス・グリズリーズに敗れ、モラントはこの試合に戻ることはなかった。 試合後、ミカ・ノリ監督は、モラントがハムストリングに違和感を覚えたと明かした。ノリ監督は金曜日にさらに詳しい情報が得られることを期待していると語った。 「もちろん、大したことでないことを願っています」とノリ監督は話した。 モラントは、キャリア最初の7シーズンをメンフィスで過ごした後、今季からトレイルブレイザーズでプレーしている。今季は3勝0敗でスタートしたが、木曜日に初黒星を喫した。今季はここまで26.7分の出場で、平均16.3得点、6.3アシストを記録している。

カイリー・アービングの復帰を控え、クーパー・フラッグのNBA2年目は、この有望な若手スターをリーグ屈指の選手へと押し上げるシーズンになるかもしれません。ルーキーシーズンは平均21.0得点、6.7リバウンド、4.5アシストを記録し、新人王に輝きました。2年目のさらなる飛躍に必要なものは何か、そしてフラッグの天井はどこにあるのか。ファンタジーバスケットボールの専門家であるアンドレ・スネリングスとエリック・ムーディに、ダラス・マーベリックスの顔ともいえる選手について話を聞きました。 2年目でどれほどの飛躍を期待しているか スネリングス: 今シーズンのフラッグは大きく飛躍すると見ています。特にスコアラーとしての成長に期待しています。得点力は彼の多彩なスキルの中で最も優れた部分です。ただ、ルーキーの年にはジェイソン・キッド前ヘッドコーチがフラッグにポイントガードを任せました。この経験はオールラウンドなプレーに役立ったはずですが、自らシュートを奪いにいく積極性は犠牲になりました。今シーズンはオフ・ザ・ボールでプレーし、得点を狙う自由を与えられることで、周りのスタッツも高水準を保ったまま、平均30得点に迫る可能性があります。 ムーディ: フラッグには今シーズン、初のオールスター選出を果たす可能性があります。得点、リバウンド、アシストのいずれも、ルーキーシーズンの平均を上回る数字を残せると見ています。昨シーズンは45得点以上を3試合記録しており、すでに次の飛躍の兆しを見せています。開幕戦のヒューストン・ロケッツ戦では32得点を挙げ、月曜夜のマイアミ・ヒート戦では29得点と11アシストを記録しました。まだ19歳であり、経験と充実した周りの選手たちに支えられれば、さらに効率的なスコアラーになると予想しています。 最大限の可能性を引き出すために必要なこと スネリングス: フラッグは両サイドのコートで積極的にプレーする必要があります。オフェンスでは、どの攻撃機会でもリングに向かい、ファウルを誘い、ペイントエリアでフィニッシュする意識が求められます。その脅威があれば、ジャンプシュートの精度も高まり、アシストにつながるパスの選択肢も広がります。リバウンドにも積極的に絡むべきですが、マーベリックスには大型選手が多いため、リバウンドで常に圧倒することは難しいでしょう。一方でディフェンスでも、パスレーンへの読みやリムプロテクトに同じくらい積極性を見せるべきです。大学時代のデューク大学では、得点、リバウンド、アシストに加え、スティールとブロックでもチームをリードしていたことを忘れてはいけません。 ムーディ: 最大の改善点はアウトサイドシュートです。フラッグは昨シーズン、スリーポイントの成功率が29.5%にとどまり、ディフェンダーは彼のペリメーターでのスペースを容易に与えていました。この数字を35%前後まで引き上げられれば、リングアタックの機会も増えるはずです。また、ミドルレンジのシュートを選ぶ際にはもっと慎重さが必要だと考えています。パッサーおよびディフェンダーとしてはすでに優れており、この年齢でシュートを自ら作り出す能力も印象的です。シューティングの効率を高めれば、オフェンスは次の次元へと進むでしょう。 アービングの復帰はフラッグに何をもたらすか スネリングス: アービングが戻ることで、フラッグは自身のキャリアで最高のポイントガードと、最高のシュート創出力を持つ選手を同時に味方にできます。これによりフラッグのオフェンスのあらゆる面が強化されるでしょう。アービングは相手ディフェンスの注意を引きつけ、フラッグがルーキー時代に得られたよりも多くのオープンシュートを、彼の好むエリアから打てるようにします。また、コート中どこからでもシュートを決められる能力や、一、二回のドリブルで不均衡なディフェンスを崩す力は、フラッグのアシスト数も押し上げるはずです。二人がコートにいれば、相手守備は二人の選手に余分な注意を払わざるを得ず、結果として両者のプレーが楽になります。 ムーディ: アービングの復帰は大きな違いを生むはずです。ダラスには確立されたプレイメーカーが不足していたため、フラッグはルーキーシーズンに多くの時間をポイントガードとして過ごしました。今はアービングがその責任の多くを担い、同時に相手守備の注意をフラッグから逸らせます。それによってフラッグは、すべてを自分one人で作り出さなくても、クローズアウトに対してアタックし、バックドアカットでゴールに向かい、得点する機会が増えるでしょう。デスティ・メイ監督が二人をピック・アンド・ロールでどう使うのかにも注目しています。フラッグがボールを持つ時間は減るかもしれませんが、それが必ずしも生産性の低下を意味するわけではありません。得点効率は大きく向上する可能性があります。 今シーズンのフラッグに近い歴史的な例は誰か スネリングス: 統計面での比較対象としては、フラッグの先輩にあたるデューク大学出身の二人、グラント・ヒルとジェイソン・テイタムを挙げます。三人とも、フォワードのサイズとガードのようなスキルを兼ね備えた、何でもこなせるウイングです。ただ、フラッグの統計的な産出量は、二人の2年目と比べても、より高い水準にあると思います。今シーズンのフラッグは、ヒルのプロ6年目（25.8得点、6.6リバウンド、5.2アシスト、1.4スティール、0.6ブロック）と、テイタムの5年目（26.9得点、8.0リバウンド、4.4アシスト、1.0スティール、0.6ブロック）を組み合わせたような数字になると見ています。両者の平均は、フラッグの予想値として妥当な基準になるでしょう。フラッグは両者よりもわずかにブロックが多く、スコアラーとしての伸びしろも少し大きいと考えています。 ムーディ: 思い浮かぶのはレブロン・ジェームズの2年目です。レブロンはルーキーシーズンに平均20.9得点を記録した後、2年目には平均27.2得点、7.4リバウンド、7.2アシストへと飛躍しました。フラッグがレブロンになると言うつもりはありませんが、二人ともスコアラー、リバウンダー、プレイメーカーとして、試合に影響を与える特別な力を持ってリーグに入りました。さらに、フラッグは優れたディフェンスの勘も備えています。特に印象的なのは、NBAの競争の中ですでに非常に落ち着いてプレーしている点です。彼がリーグ屈指のオールラウンダーへ、同様の一歩を踏み出すのを目にすることになると信じています。 今シーズンのフラッグに賭けるとしたら オッズはDraftKings提供、変動の可能性があります。 スネリングス: フラッグがオールNBAチームに選ばれることに、+600という十分な配当のついた賭けをしたいと思います。2年目の選手がオールNBAに選ばれるのは非常にまれで、1989年以降では2年目の選手が選ばれたのはわずか10人です。直近の例はルカ・ドンチッチで、彼はマーベリックスの一員としてそれを成し遂げました。フラッグにとって、その道を開く前例となるかもしれません。平均25～30得点を記録し、周辺の数字も強く、65試合の最低出場条件を満たしながら、マーベリックスをプレーオフ争いに導くことができれば、フラッグは20歳にしてドンチッチの足跡をたどる現実的なチャンスがあります。 […]

アトランタ・ドリームが80-69で勝利し、ゴールデンステート・ヴァルキリーズの初のWNBAタイトル獲得を阻止した。これにより、シリーズは第7戦までもつれ込んだ。ドリームはこれまでファイナルで勝利したことがなく、2010年、2011年、2013年にいずれも0勝3敗のシリーズ負けを喫するなど、通算10敗を記録していた。 3勝2敗とリードして敵地アトランタに乗り込んだヴァルキリーズは、序盤から出遅れた。第1クォーター終了時点で15-32と大きくリードを許した。この出だしが勝敗を分けた。ドリームは試合を通じてリードを保ち、前半を46-26で折り返した。 ヴァルキリーズのエース、ガビー・ウィリアムズは本調子ではなかったものの、26得点を挙げてチーム最多得点を記録した。一方、エンジェル・リースはリバウンドで14本を奪い、リバウンド数でトップに立った。 序盤の攻防とリースの活躍 ドリームのリースは今季、シカゴ・スカイからトレードで加入したばかりだ。第5戦ではキア・ストークスにわずかな得点に抑えられたが、第6戦では同じような活躍を再現することができなかった。 24歳のリースは、第2戦に続いて再び際立った活躍を見せた。第2戦の活躍により、ファイナルシリーズで30得点と15リバウンドを記録した史上最年少選手となり、全体でも3人目の快挙を達成していた。 カーム・スメスコ監督率いるヴァルキリーズは、見事な戦いぶりを見せた。後がない状況で、一つのミスも許されない中、スリリングなシリーズを延長戦に持ち込んだ。 WNBAファイナルでは初めてとなる第7戦は、現地時間で日曜日の夜、ゴールデンステートで行われる。 試合後のコメント 試合後、リースは次のように語った。「私たちは毎回、先制パンチを入れたときに勝ってきた。序盤から流れをつくれた」 さらに「チャンスが必要だったし、それがあれば十分だった。今日はそのチャンスを最大限に生かせた。このチームを本当に誇りに思う。戦いはまだ終わっていない。待ち遠しいよ。あと一試合だ」と続けた。 会場変更をめぐる問題 第6戦はもともと、ゲートウェイ・センター・アリーナ（収容人数3,500人）で現地時間20時に行われる予定だった。しかし、アトランタ・ホークスの試合日程と重なる懸念があったため、会場はステート・ファーム・アリーナ（収容人数16,888人）に変更され、開始時刻も現地時間12時30分に前倒しされた。 ドリームは公開書簡で「私たちの懸念には、十分な注目も緊急性をもった対応もなされなかった。私たちはファイナル進出を勝ち取った。私たちの街には、自分たちのチームを応援する機会がふさわしい」と訴えた。 ステート・ファーム・アリーナはこの試合で満員となった。リースは「12時30分という時間にこれだけ多くの人が集まってくれたのは、決して無駄ではなかった。平日にもかかわらず来てくれて、応援してくれたファンに感謝している」と語った。

カイリー・アービングは、ダラス・マーベリックスのlongest-serving選手として、若いクーパー・フラッグを軸にチームを再建する新体制の中で、ベテランの役割を担っている。アービングは34歳で、130試合をマーベリックスのユニフォームで戦ってきた。将来については「何も除外していない」と語っており、トレードの可能性にも率直に向き合っている。 アービングは9月初旬、南カリフォルニアで新ヘッドコーチのダスティ・メイと코칭스タッフを含むチームのために非公式のミニキャンプを主催した。このときアービングは、18カ月以上試合に出ていなかった。練習の合間にはビーチヨガも行われたが、遠征の最大の目的は、若い選手たちとの信頼関係を深めることだった。その中には、2025年ドラフト全体1位指名のフラッグも含まれていた。アービングはフラッグを「19歳の相棒」と呼んでいる。 メイHCは「これほどのキャリアを積んできた選手だから、特に若い選手たちは一言一句に耳を傾ける」と述べた。 アービングは2023年2月のトレードでマーベリックスに加わって以来、ロッカールームで指導的立場にあり、チームにとって重要な声となってきた。ドワイト・パウエルが12年間の在籍を経て今季のプレシーズン中に放出されたため、アービングは現在、チーム最長在籍選手となっている。 アービングはダラスでの日々を「少しカオスな時もあった」と表現する。それでも、激動が続いてきたフランチャイズの中で、落ち着きと安定をもたらす存在であり続けている。 ドンチッチ・トレード後の再建 アービングはルカ・ドンチッチと共に、2024年のファイナル進出チームの中心的なリーダーであり、主役の一人でもあった。しかし、当時のGMだったニコ・ハリソンがMVP候補でもあったドンチッチを次のトレード期限前に放出したときは、誰よりも衝撃を受けた。そのトレードを巡ってファンの怒りが広がり、フランチャイズは深刻な広報危機に陥ったが、アービングは理性と共感を示す声として存在感を示し、ファンからの支持をさらに高めた。 フロントオフィス、コーチ陣、ロスターの大部分が刷新されても、アービングはダラスでプレーすることに意欲を見せている。ハリソンは昨年11月に解任された。ドンチッチ・トレードに関わった主要人物は、すべてチームを去った。その中には、トレードの見返りとして加わったものの、マーベリックスでは29試合（プレーオフの2試合を含む）にしか出場しなかったアンソニー・デイビスも含まれる。 ドンチッチの相棒として期待されたアービングは、今では若いフラッグを中心に築かれるチームでベテランの立場にある。一方で、ドンチッチやデイビスと同じように、いつ街を去ることになるのかという問いも付きまとっている。その背景には、アービングとフラッグの間の15歳の年齢差があり、若き才能を中心に持続的な優勝候補を作るというフランチャイズの方針もある。 当面のマーベリックスの目標はシンプルだ。フラッグと共に勝てる文化を確立し、2024年のファイナル以来となるプレーオフ進出を果たすことである。 アービングは「我々は何かを築いている。それが具体的にどんな形になるかは、正直まだ分からない」と語った。「私はページをめくるだけだ。新しい何かを築いていけることを楽しみにしている」 フラッグとの相性 5月の就任後、マーベリックスのプレジデントであるマサイ・ウジリは、フラッグとアービングのコンビに「大きな関心がある」と強調した。このコンビは、アービングが2025年3月に負った左ACL断裂から回復していたため、昨季は実現しなかった。ウジリは、ポイントガードとウイングの連携が成功につながることを身をもって知っている。2019年にトロント・ラプターズで、カイル・ロウリーとカワイ・レナードを擁して NBA王者になった経験があるからだ。 純粋なバスケットボールの観点から見ると、アービングとフラッグは極めて相性が良い。アービングはドリブルからのクリエイトに優れたエリートであり、オフ・ザ・ボールでもキャッチ・アンド・シュートの脅威となれる。さらに、レブロン・ジェームズ、ケビン・デュラント、ドンチッチなど、スター選手と共にプレーしてきた豊富な経験もある。 フラッグは「彼と一緒にプレーするのは簡単なんだ」と語った。「もちろん、彼はこのゲームの偉大な選手の一人だ。素晴らしい才能の持ち主だが、その才能と人柄が合わさって、隣でプレーすることが簡単になっている」 デューク大学で同じく全体1位指名を受けた二人は、フラッグのルーキーシーズン中、アービングがリハビリをしている間にも、練習後に一緒に練習していた。アシスタントコーチが守備に入り、二人は交互に1対1を行った。アービングが引き出しの多い技を見せると、フラッグがそれを再現しようとした。 その関係は今夏、さらに一歩進んだ。フラッグがピックアップゲームでついにアービングと並んでプレーし、本番の試合への期待をさらに高めた。 フラッグはルーキーシーズンに平均21.0得点、4.5アシストを記録した。シーズン序盤はスペーシングが悪く、ポイントガードとして本来でない位置でプレーしていたにもかかわらずである。伝統的なポイントガードと一緒にプレーすると、その得点力と効率は大きく向上した。 昨季フラッグと組んだポイントガードは、D’Angelo Russell（現在は中国のCBA所属、上海サーチャーズ）とRyan Nembhard（現在はデンバー・ナゲッツと2way契約）だった。一方、アービングは同僚から「史上最も技術のあるガード」と呼ばれることが多い。 その評価は今も変わらない。開幕戦でのロケッツの守備戦術がそれを物語っていた。ヒューストンのヘッドコーチイメ・ウドカは、夏のピックアップゲームやマカオでのプレシーズンでアービングの凄さを目の当たりにしており、アービングを止めることを最優先にした。 デュラントは「カイリーは600日も試合から離れていたのに、我々の作戦はすべて彼を中心にしたものだった」と語った。ロケッツは128対110でマーベリックスを下したが、フラッグは32得点を挙げていた。「カイリーはそれほど危険な選手なんだ」 今季すでに、ダラスのスター二人がデュオとして持つ危険性の片鱗が見えている。アービングは長期離脱からの復帰後、慎重を期して出場時間を制限されている。 […]

ニコラ・ヨキッチが21得点、13リバウンド、10アシストを記録し、レギュラーシーズン通算200度目のトリプルダブルを達成した。デンバー・ナゲッツは水曜日の夜、勝利のないニューオーリンズ・ペリカンズを104-91で破り、一度もリードを許さなかった。 ジャマール・マレーは23得点を挙げ、アーロン・ゴードンは15得点と11リバウンドを加えた。ナゲッツはこの試合でニューオーリンズとの2連戦のホーム&アウェー対決を制し、シリーズを連勝で終えた。 土曜日にデンバーで行われた前回対戦では23点差を覆してペリカンズに勝利していた。今回のナゲッツは序盤から攻勢を強め、前半で22点のリードを奪うと、試合の大半で余裕のある点差を保った。 ザイオン・ウィリアムソンはペリカンズで25得点を挙げ、第4クォーター序盤に決めた3ポイントシュートで88-83まで点差を詰めた。しかしマレーが3ポイントシュートとドライブからのフィンガーロールで応戦し、ナゲッツのリードを再び10点に広げた。 トリプルダブルの記録 ヨキッチは、昨シーズン限りで引退したラッセル・ウェストブルックが保持するNBA通算最多トリプルダブル数に並ぶため、あと10回のレギュラーシーズン・トリプルダブルが必要となった。ウェストブルックは1,175試合目で200度目のトリプルダブルを達成したが、ヨキッチは814試合目での到達だった。200度に到達した選手はNBA史上この2人だけである。 ヨキッチのトリプルダブルのうち16回はペリカンズ戦で記録されたもので、これは他のどのチーム相手よりも6回多い数字だ。 ナゲッツの布陣とペリカンズの苦戦 ナゲッツはこの試合に多くの負傷者を抱えて臨み、出場したのは9選手のみだった。クリスチャン・ブラウンが15得点、トレボン・ブラジルが11得点を挙げた。 ペリカンズではデリック・クイーンが11得点と12リバウンドを記録し、ジェレマイア・フィアーズも11得点を挙げた。しかしペリカンズは初年度指揮官ジャマール・モズレーの下で4連敗となり、戦績は0勝4敗となった。 マレーは最初の3本のシュートをすべて3ポイントシュートで沈めた。ナゲッツは第1クォーターを62%のフィールドゴール成功率で戦い、37-18のリードを築いた。第2クォーター残り約9分ではマーヴィン・バグリーのランニングシュートで44-22と、この試合最大のリードを奪った。 一方、ペリカンズは外からのシュートに苦しみ、3ポイントシュートは30本中7本の成功にとどまり、成功率は23.3%だった。 ナゲッツはキャム・ジョンソン（足首）とアルファ・ディアロ（手首の捻挫）を欠いて戦った。また、ジュリアン・ストロウザーとスペンサー・ジョーンズも引き続き欠場した。

ステフィン・カリーが44得点を挙げ、30歳の誕生日以降で40得点以上を記録した試合数がNBA記録となる46回に到達した。ゴールデンステート・ウォリアーズは水曜日の夜、ミネアポリスでミネソタ・ティンバーウルブズを119-114で下した。 カリーの44得点は、綿密な戦術が生んだ活躍だった。ウォリアーズのコーチ陣は、ティンバーウルブズのセンター、ルディ・ゴベールをペイントエリアから引き出すため、前半にカリーを絡めたハイスクリーンを多用し、ゴベールを外に引きずり出した。 この作戦は的中した。アンソニー・エドワーズが右膝の関節鏡手術を受けるため欠場してから初めての試合となったウルブズは、バックラインでのマークが乱れ、積極的に仕掛けるカリーに切り裂かれた。 2日前のデンバー・ナゲッツ戦では、ナゲッツが総力を挙げてカリーを封じにきた。前半のシュートはわずか1本にとどまり、8本すべてを決めて効率的ではあったものの、目立った数字は残せなかった。 この日は試合開始から7分間で6本のシュートを放ち、第2クォーターにはさらに10本を打った。ハーフタイムの時点で、8本中8本のフィールドゴール成功を含む23得点、3ポイントは5本を沈めていた。5本目は31フィート（約9.4メートル）の距離からのシュートで、リズムに乗ったカリーならではの大胆な一打だった。 ルーキーの衝撃と接戦 ウォリアーズのルーキー、ヤクセル・レンデボーグは「この人は本当にすごいと見ていた。どうかしてる。何度か自分で首を振っていたくらいだ」と語った。 ウォリアーズは一時24点差をつけたが、ミネソタは相手のターンオーバーを誘い、経験豊富なウォリアーズのペースを乱して第4クォーター終盤まで猛追した。 それでもカリーとウォリアーズは最後に踏みとどまった。第3クォーターにはルーズボールに飛び込み、試合後には「体の調子がいいという証拠だ」と話した。この日は今シーズン初めて30分以上プレーした。 第4クォーターではフィールドゴールこそ落ち着いたものの、フリースローでウルブズを突き放した。残り8分でフリースロー7本をすべて沈め、試合全体では16本すべてを決めた。 カリーは「まだ改善すべき点は多いが、勝ちながら学べるのはいいことだ」と述べ、「2勝1敗のロードトリップは素晴らしい。正しい方向への一歩だ」と続けた。 序盤の苦戦からの反発 ウォリアーズは開幕から3連敗を喫した。ホーム開幕戦のメンフィス・グリズリーズ戦では、残り3分で12点差を逆転されて敗れた。過酷な日程が控えていたこともあり、序盤の不振が長引くのではないかという懸念もわずかにあった。 しかしウォリアーズはその後立ち直った。月曜日にデンバーでナゲッツを大差で破った試合では、キャリア4試合目のレンデボーグが31得点、12リバウンド、6アシストを記録した。そして、好調のカリーを擁してウルブズ相手に辛くも勝利を収めた。 カリーは「少し安心した」と語る一方で、「メンフィス戦の後半や今夜の試合を見れば、もっとやれるとわかっている」と改善の余地を強調した。 レンデボーグはウルブズ戦で26得点、9リバウンドを記録したが、7つのターンオーバーを犯したことで試合後は不機嫌だったという。ケーブ・カー、いやスティーブ・カーHCも、その点を明かした。レンデボーグ自身は「今日はひどくぬるいプレーをしてしまった」と振り返った。 ホーム6連戦へ ウォリアーズは今後、サンフランシスコでのホーム6連戦に入る。初戦は金曜日、ルカ・ドンチッチ擁するロサンゼルス・レイカーズとの対戦だ。開幕戦ではレイカーズに大敗しており、その試合ではレンデボーグがドンチッチと激しい衝突を起こし、その余波は試合後の記者会見にまで及んだ。 再戦を楽しみにしているかと問われたレンデボーグは「もちろんです」と答え、「はい、楽しみです。その話はまた金曜日にします」と続けた。

ゴールデンステート・ウォリアーズは今季開幕から1勝3敗と苦しんでおり、クリスタプス・ポルジンギスが無断離脱を続けている問題が、チームの先行きに重くのしかかっている。ウォリアーズは同じ日、ポルジンギスのトレードも含めた選択肢の検討を始めたと報じられた。 NBA15年目を迎えたドレイモンド・グリーンは、開幕戦でセンターとして先発出場した。公式には身長6フィート6インチ（約198センチ）とされているが、36歳の体には長年の負担が蓄積しており、チーム内でもその点は認識されている。二戦目はメンフィス・グリズリーズの大型フロントラインを前に、スタッフが休養を与えた。しかし、アル・ホーフォードが20年目のシーズンでより長い時間をプレーできない状況もあり、ウォリアーズはゴンザガ大出身で大学時代にドラフト指名を受けていない2WAY契約のグラハム・アイクを先発に起用せざるを得なかった。アイクにとっては、キャリア2試合目の先発だった。 それでもグリーンは終盤の緊迫した場面でコートに立っていた。7フィート4インチ（約224センチ）のザック・エディにボックスアウトを試みたが、リバウンド争いで抑えきれず、痛恨のフラストレーションファウルを犯した。ウォリアーズは12点のリードを守り切れず、2020-21シーズン以来初めて0勝2敗となった。 センターの層が薄くなった現状について問われたグリーンは、「今あるもので戦うしかない。だから、それで何とかするしかないんだ」と語った。 チーム関係者によると、前シーズンに37勝45敗に終わった要因の一つは、日程や怪我の不運を嘆く姿勢にあったという。そのため今シーズンは、言い訳をしないという方針を明確に掲げている。 その方針は、先発センターと見込まれていたポルジンギスの不在に対しても適用されている。ポルジンギスは今夏再契約したが、過去2シーズンで3チームを渡り歩き、計90試合を欠場していた。トレーニングキャンプの前日に突然チームを離れて以降、フロントはスティーブ・カーHCに対し、ポルジンギスがいないものとして戦術を組み立て、準備を進めるよう指示している。 ポルジンギスと連絡を取っているのは、GMのマイク・ダンリービーと、チーム医療の最終決定権者であるリック・セレブリーニの2人だけだ。カーHCは、ここ数週間ほぼすべてのポルジンギスに関する質問に苛立ちを見せている。最近の状況を尋ねられた際も、「分からない。これ以上付け加えることはない」と答えた。 今夏、ポルジンギスに2000万ドルを投じる決断は、現在の1勝3敗という成績と不透明な将来に大きく影を落としている。同じ開幕日、ウォリアーズがトレードの道を探り始めたと報じられる中、対戦相手のセンターウォーカー・ケスラーは、ウォリアーズfrom相手に10回のダンクを決めた。これは2003年のシャキール・オニール以来、ロサンゼルス・レイカーズのセンターとしては単一試合での最多記録となった。 試合後、いつも穏やかな物言いをするステフィン・カリーは、ポルジンギスの長期不在とチームへの影響について尋ねられた。カリーはテーブルを指先で叩きながら、苛立ちをにじませた。「ああ……全ての面で難しい問題だよ」と話した。 カリーは人間的な側面にも二度言及し、ポルジンギスに同情を示した。ポルジンギスは、2シーズン前にボストン・セルティックスに在籍していた際に上気道のウイルス性疾患にかかり、その影響が今も残っていることを公にしている。 カリーは「我々は、多くの選手が離脱している中で、選手の稼働状況がチームにとって大きな要素だと言い続けてきた」と語った。さらに「センターというポジションは、特に彼のスキルセットを考えると、チームにとって重要なポジションだ。その人間性を忘れずに話すのは難しい。でも、解決するのが難しい問題であることは確かだ」と続けた。 チーム関係者の間では、ポルジンギスが再びウォリアーズでプレーすることはないだろうという極めて悲観的な見方が続いている。しかし、来シーズンの保証額はわずか300万ドルであるため、その契約はトレードを成立させる上で価値を持つ可能性がある。 ポルジンギスとウォリアーズはなぜこの状況に至ったのか ポルジンギスの現在の給与枠は、2025年夏の異例な制限付きフリーエージェント交渉の中で作られたものだ。ダンリービーとウォリアーズは、ジョナサン・クミンガと長期契約を結ぶことに慎重だったが、サイン・アンド・トレードの提示よりも彼の価値と将来性が高いと判断した。 そのためウォリアーズは交渉で譲らず、最終的にクミンガと2年総額4680万ドルの契約で合意した。この契約にはチームオプションが含まれ、クミンガは暗黙の無トレード条項を放棄することが求められた。チームは彼が活躍することを期待していたが、交渉中の姿勢から、クミンガ側は自分がトレード要員として扱われていると感じていたという。 ウォリアーズは2月に、このクミンガの契約をアトランタ・ホークスへ放出し、その見返りとしてポルジンギスの満了間近の3070万ドルの契約を獲得した。これにより給与面の柔軟性を保ちつつ、ポルジンギスの健康管理がうまくいけば一定の戦力になると見込んでいた。 その見込みは、ある程度うまくいった。ポルジンギスは直近20試合のうち15試合に出場し、平均16.1得点、5.3リバウンド、1.1ブロックを記録した。この結果を受けて、フロントと医療スタッフは6月下旬に、NBAでのキャリアを続けたい意向を示していた選手に対し、2年総額4000万ドルの契約延長を承認するだけの自信を得た。 とはいえ、ウォリアーズは大きなリスクを認識しており、2年目の2000万ドルのうち保証されるのは300万ドルのみという形で防御策を講じていた。また、契約は12月15日まで待つことなく、すぐにトレードできるよう構成されていた。 しかし、ダンリービーとウォリアーズは、ポルジンギスがシーズンの一定期間においてローテーションの一員として起用できると信じていた。トレード可能な契約というだけではなかったのだ。キャンプ前には、ヤクセル・レンデボーグ、グリーン、ポルジンギスからなるフロントラインに期待が集まっていた。 ポルジンギスはトレーニングキャンプの前週に練習施設でシュート練習を行い、9月下旬にはサンディエゴでジミー・バトラーが主催した選手主導のイベントにも参加した。しかし、そのイベントでチーム関係者は、ポルジンギスが無関心で、紅白戦や激しいコート練習にも加わろうとしなかったと証言しており、楽観的な見方は薄れていった。 ウォリアーズがポルジンギスについて取れる選択肢 ポルジンギスはトレーニングキャンプの前日にダンリービーに電話をかけ、チームを離れた。球団はそれを、非公開の健康問題への対応と位置づけた。ウォリアーズは当初、彼に時間を与えたが、施設に戻りチームメイトや医療スタッフと過ごすことを期待していたという。 10月上旬にセレブリーニとダンリービーとの会合が行われた後、チームは彼が復帰するという声明を出した。しかし、その約束は守られなかった。ポルジンギスは施設に戻っておらず、球団は公式ステータスを、昨シーズンの欠場時に使われていた「一般的な体調不良」から「チーム不在」へと意図的に変更した。もはやこれは正当な欠場とは見なせない状況だ。 ポルジンギスが施設に姿を見せないことは、サービスを提供する義務を果たしていないとみなされる可能性があり、この点は社内でも指摘されているという。その理由で契約全体の無効化を試みる余地もあるが、ポルジンギスが引退の意思を示し、自ら受け取った全額を返還しない限り、新たな問題を生むことになる。 ウォリアーズは現在、ぜいたく税の支払額が2040万ドルに達している。ポルジンギスの給与を外せば、税額のほぼ全額が消え、ファーストアペックスを下回ることができ、トレードの柔軟性も高まる。ただし、ロスター構築の大きな手段は得られない。フリーエージェントで最低保証額の選手を獲得することしかできなくなる。 […]

元NBA選手のマリク・ビーズリーが連邦スポーツ賭博事件で有罪を認めることに同意した。代理人のスティーブ・ヘイニー氏が火曜日に明らかにした。 ビーズリー氏はNBAで9シーズンプレーした。ニューヨークで12月9日に予定される審理で、有罪答弁に変更する見通しだ。同氏はこれまで、連邦の4つの罪状、すなわち電信詐欺の共謀、スポーツ競技での贈収賄、誠実な役務の電信詐欺の共謀、マネーロンダリングの共謀について無罪を主張していた。 ヘイニー氏は週末の時点で、依頼人が検察と司法取引の可能性について協議していると話していた。火曜日には合意に至ったと述べた。ただし合意の具体的内容は明らかにしなかった。 ブルックリンにある ニューヨーク東部地区連邦検察局の広報担当者も、合意に達したことを確認した。一方で、詳細へのコメントは控えた。 NBAの広報担当者は「マリク・ビーズリーに関する最近の報道を把握しており、手続きを注視していく」とコメントした。 事件の概要 29歳のビーズリー氏は、この事件の被告6人のうちの1人だ。起訴状によると、同氏は2023-24シーズンの少なくとも4試合で、スポーツ賭博に関わる人物と結託して自身の成績を操作したとされる。当時ミルウォーキー・バックスに所属していた同氏は、「数百万ドル規模の賭博の損失」を抱えた後にこの計画に加わったと、検察は主張している。 別の被告エルネスト・プラセンシア氏の弁護人は、土曜日の朝に、同氏も有罪答弁を行う予定だと確認した。もう1人の被告ウィリアム・ブラウン氏は今月初めに有罪を認めている。また、賭博関係者のロバート・ゴロデツキー氏は11月20日に正式に有罪答弁を行う予定だ。 元NBA選手のエド・デイビス氏と、デイビス氏のエージェントだったパオロ・ザモラーノ氏も起訴されており、両名とも無罪を主張している。

ジェイソン・テイタムが延長終了のブザーと同時に17フィートのジャンプシュートを決め、40得点の活躍でチームを勝利に導いた。ボストン・セルティックスは火曜の夜、ブルックリン・ネッツに125対124で勝利し、3連勝を飾った。 テイタムはフィールドゴールを20本中10本成功させ、フリースローは22本中18本を決めた。ポール・ジョージが20得点、デリック・ホワイトが16得点を挙げた。セルティックスはシーズン開幕戦のデトロイト戦で22点のリードを守り切れなかって以来、負けていない。 この試合はテイタムにとって、3月に右アキレス腱断裂から復帰して以来初めての40得点試合となった。ラリー・バードは2度達成しており、テイタムは40得点とブザービーターを同じ試合で記録したセルティックス史上2人目の選手となった。Basketball Referenceによると、テイタムの通算3本目のブザービーターは、ビル・シャーマンと並んでチーム史上3位の記録となる。1位はポール・ピアースの6本、2位はバードの4本だ。 テイタムはシュートについて「最高の気分だった」と語った。「怪我をする前にやっていたことを、また取り戻している感覚なんだ」 テイタムは、40得点以上と決勝のブザービーターを同じ試合で記録した選手として、NBA史上初めて11月より前にこの偉業を達成した選手となった。 接戦の展開 ネッツではマイケル・ポーター・ジュニアが27得点12リバウンドを記録し、ジュリアス・ランドルは24得点を挙げた。ネッツは0勝4敗のスタートとなり、連続シーズンで0勝4敗から始まるのはフランチャイズ史上初めてだ。 ネッツのルーキー、ミケル・ブラウン・ジュニアは、規定時間残り0.2秒で同点の3ポイントを沈めた。しかし延長戦では、残り2.3秒の場面でレイアップを外し、テイタムの決勝点を生む形となった。全体1位指名から6番目にネッツに入団したブラウンは、ルイビル大学出身で17得点を記録した。 規定時間残り3秒で、セルティックスのミッチェル・ロビンソンが2本のフリースローを外し、ネッツに同点の3ポイントを打つチャンスを与えた。通算フリースロー成功率50.7%のロビンソンは、この試合で4本中1本の成功にとどまり、今シーズンは8本中2本の成功となっている。 規定時間残り33.7秒、ホワイトがディフェンスの背後に抜け出し、テイタムからのパスを受けて逆転のダンクを決めた。ホワイトはこのプレーでファウルを受け、フリースローも成功させて114対111とリードを広げた。 どちらのチームも、相手に8点以上の差をつけることはなかった。ネッツは残り2分57秒、ランドルのバスケットで109対104とリードを奪ったが、その後セルティックスが追い上げた。 セルティックスは前半、3ポイントを16本中2本しか決められず、それでも61対56とわずか5点差で折り返した。後半は3ポイントを22本中9本成功させ、長距離砲で盛り返した。

ニックスが111-97でピストンズを破り、今シーズン初勝利を挙げた。開幕3連敗からの脱出で、ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンでの試合だった。 ジャレン・ブランソンはロッカーで見ていたワールドシリーズの野球中継を引き合いに出し、チームの戦い方を説明した。「ヒットを重ねていくだけだ。出塁して、小さなことに集中して、リズムを取り戻すまで続けるしかない」と話した。 この勝利で、王者ニックスを覆っていた焦りが一時的に和らいだ。内容面では課題が残ったものの、改善すべき流れを変えたことに意味があった。 流れを変えた中盤 昨シーズン、ピストンズは対ニックス戦を3試合すべて制し、平均30点差をつけていた。さらにニックスは開幕3試合で後半に合計26点を奪われており、後半の失速が課題となっていた。 この日のニックスは第2・第3クォーターで63-25と圧倒した。その時間帯は、プレーオフで見せたチームそのものだった。カンファレンス首位のピストンズに今季初黒星を突きつけた試合で、スイングマンのミケal・ブリッジズも目覚めた。開幕3試合で3ポイントを1本も決められなかったが、この日は4本を沈めた。 ブランソンとタウンズの活躍 ブランソンは18本中5本成功、23得点と絶好調とまではいかなかった。それでも積極的にプレーを仕掛け、第4クォーターに守備の要オーサー・トンプソンをファウルアウトに追い込み、終盤に追い上げを図るピストンズの勢いを削いだ。 カール＝アンソニー・タウンズは再び自身の水準を示した。ハーフタイムにマイク・ブラウンHCから、ピストンズのセンターポール・リードへのディフェンスを改善するよう求められていた。リードはオールスターセンターのジャレン・デュレンの負傷により出場機会が増えており、序盤はピストンズが15点リードする原動力になっていた。 タウンズは27得点、20リバウンドをマークした。25得点・20リバウンド以上の記録は通算14回目で、ニックスのユニフォームでは4回目となる。 ブラウンHCはハーフタイムの指示について次のように振り返った。「正直に伝えた。『KAT、あの選手にリバウンドを取られ続けている。リバウンドを取ったらすぐにプットバックされる。ペリメーターでボールを持ったら、しっかりマークしろ』と。彼はそれを実行した。後半、そのマインドの切り替えが大きかった」 タウンズも試合後に語った。「強度とフィジカルさを高めることができたと思う。試合前にも言ったが、勝つためには最高の自分でプレーし、ほかのことは気にしないことが必要だった」 カニンガムを封じる ピストンズのオールNBAガードケイド・カニンガムの封じ込めも、勝因の一つだった。カニンガムは昨シーズン、マディソン・スクエア・ガーデンで40得点を挙げていた。今回も同様の活躍が見込まれたが、第1クォーター以降は14本中4本の成功にとどまった。 ニックスはカニンガムを徹底的にマークした。ほかに信頼できる得点源が少ないピストンズを相手に、着実に点差を広げていった。 ブラウンHCは選手たちの対応をこう評価した。「選手たちは理解していた。相手の動きに反応しすぎてはいけない。こちらがどう試合を動かすかを決めるんだと。そして、賢いフィジカルさでそれを実行した」 まだ課題は残る ブラウンHCは、1試合の勝利で全てが解決したわけではないと強調した。「直ったのかって？いや、直っていない。何も本当には直っていない。今夜わかったのは、我々は気持ちを向ければ十分にやれるということだ。これからはそれを土台に積み上げていかなければならない」