ヴィクター・ウェembanヤマが25分で40得点を挙げ、スパーズが連勝を9に伸ばした Let me correct the spelling of the name in katakana. ヴィクター・ウェンバンヤマが25分間で40得点を記録し、スパーズは9連勝を達成した

ドナルド・トランプ米大統領は、バスケットボールのスター選手レブロン・ジェームズが国歌斉唱中に静止していなかったことは、米国に対する侮辱だと主張した。 現在フィラデルフィア・セブンティシクサーズに所属するジェームズは、ニューヨーク・ニックスとのシーズン開幕戦が行われた水曜日、国歌「星条旗よ永遠なれ」の斉唱中にゴルフスイングやバスケットボールのシュートをする仕草を見せていた。試合会場はニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンだった。 トランプ氏はSNSに投稿し、「レブロン・ジェームズは国歌を聴きながら、我が国を侮辱した！」と書いた。さらに「レブロン・ジェームズは、アメリカ国旗のために命を落とした偉大なアメリカの戦士や英雄たち全員に謝罪すべきだ」と続けた。 また、ジェームズ選手に言及し、「私は最初から言っていた。彼は良くない、完全な恥さらしだ」とも書き込んだ。そのうえで「レブロン・ジェームズは、アメリカ国旗のために命を落とした偉大なアメリカの戦士や英雄たち、そして我が国が象徴するすべてのものに謝罪すべきだ」と重ねて主張した。 一方、ジェームズ選手は今回の発言に対してまだ反応していない。その横に並んでいたチームメイトはほとんどが直立しており、動きはわずかだった。ジェームズ選手側へのコメント依頼は、76ersを通じて行っており、チームにも見解を求めている。 国歌をめぐる政治的な対立 米国の国歌は、プロスポーツの試合開始時に演奏または斉唱されることがほとんどだ。選手や観客は、可能な限り起立し、動き回らないことが求められる。国歌に合わせて歌う人もいる。 この慣習は、これまでも政治的な争点となってきた。2016年には、元アメリカンフットボール選手のコリン・キャパニック氏が、警察の暴力や米国内の人種差別に抗議する意思を示すため、国歌斉唱中に座り、その後片膝をついた。 トランプ氏はキャパニック氏を批判し、同選手がどのチームとも契約できなかった際には、その結果を自身の功績として語った。その後、トランプ氏は態度を軟化させ、キャパニック氏は NFLで「もう一度チャンスを得るべきだ」と述べた。 長年続く両者の対立 トランプ氏とジェームズ選手の間には、長年の確執がある。ジェームズ選手は2016年の大統領選以降、トランプ氏の政敵を公に支持したり、選挙運動を支援したりしてきた。 2018年、ジェームズ選手が「トランプ氏と同じ席には決して座らない」と発言すると、トランプ氏はジェームズ選手は知的ではないと示唆した。同年、ジェームズ選手は、トランプ氏が人種差別主義者に「恐れることなく表に出て声を上げる機会を与えた」と非難した。 さらにジェームズ選手は、2021年に暴徒が米国議会議事堂を襲撃した事件について、トランプ氏の発言がその原因になったと示唆している。この襲撃は、2020年の大統領選の結果認定を阻止するために起きたもので、その選挙ではジョー・バイデン元大統領が勝利していた。ジェームズ選手はバイデン氏を支持していた。 今年7月には、NBA史上最高の選手は誰かと問われ、マイケル・ジョーダン氏とジェームズ選手のどちらかを選ぶよう求められた。トランプ氏はジョーダン氏の方が好きだと答え、「私は自分を好きな人しか好きではない」と語った。 41歳のジェームズ選手は、NBAの歴代最多得点記録を持ち、通算4万点を超えている。長いキャリアを送り、これまで在籍したすべてのチームでNBAチャンピオンに輝いている。今年7月には、プロ選手としての最後の契約になるとみられる2年契約で、フィラデルフィアと契約を結んだ。

ステフィン・カリーが44得点を挙げ、30歳の誕生日以降で40得点以上を記録した試合数がNBA記録となる46回に到達した。ゴールデンステート・ウォリアーズは水曜日の夜、ミネアポリスでミネソタ・ティンバーウルブズを119-114で下した。 カリーの44得点は、綿密な戦術が生んだ活躍だった。ウォリアーズのコーチ陣は、ティンバーウルブズのセンター、ルディ・ゴベールをペイントエリアから引き出すため、前半にカリーを絡めたハイスクリーンを多用し、ゴベールを外に引きずり出した。 この作戦は的中した。アンソニー・エドワーズが右膝の関節鏡手術を受けるため欠場してから初めての試合となったウルブズは、バックラインでのマークが乱れ、積極的に仕掛けるカリーに切り裂かれた。 2日前のデンバー・ナゲッツ戦では、ナゲッツが総力を挙げてカリーを封じにきた。前半のシュートはわずか1本にとどまり、8本すべてを決めて効率的ではあったものの、目立った数字は残せなかった。 この日は試合開始から7分間で6本のシュートを放ち、第2クォーターにはさらに10本を打った。ハーフタイムの時点で、8本中8本のフィールドゴール成功を含む23得点、3ポイントは5本を沈めていた。5本目は31フィート（約9.4メートル）の距離からのシュートで、リズムに乗ったカリーならではの大胆な一打だった。 ルーキーの衝撃と接戦 ウォリアーズのルーキー、ヤクセル・レンデボーグは「この人は本当にすごいと見ていた。どうかしてる。何度か自分で首を振っていたくらいだ」と語った。 ウォリアーズは一時24点差をつけたが、ミネソタは相手のターンオーバーを誘い、経験豊富なウォリアーズのペースを乱して第4クォーター終盤まで猛追した。 それでもカリーとウォリアーズは最後に踏みとどまった。第3クォーターにはルーズボールに飛び込み、試合後には「体の調子がいいという証拠だ」と話した。この日は今シーズン初めて30分以上プレーした。 第4クォーターではフィールドゴールこそ落ち着いたものの、フリースローでウルブズを突き放した。残り8分でフリースロー7本をすべて沈め、試合全体では16本すべてを決めた。 カリーは「まだ改善すべき点は多いが、勝ちながら学べるのはいいことだ」と述べ、「2勝1敗のロードトリップは素晴らしい。正しい方向への一歩だ」と続けた。 序盤の苦戦からの反発 ウォリアーズは開幕から3連敗を喫した。ホーム開幕戦のメンフィス・グリズリーズ戦では、残り3分で12点差を逆転されて敗れた。過酷な日程が控えていたこともあり、序盤の不振が長引くのではないかという懸念もわずかにあった。 しかしウォリアーズはその後立ち直った。月曜日にデンバーでナゲッツを大差で破った試合では、キャリア4試合目のレンデボーグが31得点、12リバウンド、6アシストを記録した。そして、好調のカリーを擁してウルブズ相手に辛くも勝利を収めた。 カリーは「少し安心した」と語る一方で、「メンフィス戦の後半や今夜の試合を見れば、もっとやれるとわかっている」と改善の余地を強調した。 レンデボーグはウルブズ戦で26得点、9リバウンドを記録したが、7つのターンオーバーを犯したことで試合後は不機嫌だったという。ケーブ・カー、いやスティーブ・カーHCも、その点を明かした。レンデボーグ自身は「今日はひどくぬるいプレーをしてしまった」と振り返った。 ホーム6連戦へ ウォリアーズは今後、サンフランシスコでのホーム6連戦に入る。初戦は金曜日、ルカ・ドンチッチ擁するロサンゼルス・レイカーズとの対戦だ。開幕戦ではレイカーズに大敗しており、その試合ではレンデボーグがドンチッチと激しい衝突を起こし、その余波は試合後の記者会見にまで及んだ。 再戦を楽しみにしているかと問われたレンデボーグは「もちろんです」と答え、「はい、楽しみです。その話はまた金曜日にします」と続けた。

オクラホマシティ・サンダーのスターター、ジェイレン・ウィリアムズとケイソン・ウォレスの両選手が、日曜日のLAクリッパーズ戦での負傷の手術を受け、いずれも長期間の離脱を余儀なくされることになった。 サム・プレスティGMが月曜日に発表したところによると、フォワードのウィリアムズは腓骨骨折と左足首の脱臼を負った。ウォレスは左肩の関節唇断裂である。復帰までの見通しは手術後に明らかになる。両選手とも通常は数か月単位のリハビリが必要な怪我であり、今シーズンの残りの試合に出場できるかどうかは不透明だ。 プレスティGMの説明 プレスティGMは月曜日の夜、ペイコム・センターで行われた記者会見でこう語った。「我々は選手たちを全力で支える。必ず戻ってきてもらい、健康な状態に戻す。しかし、これからまだ多くのバスケットボールが待っている。どう乗り越えるか、次の一手を考えなければならない。これがこのビジネスの一部なのだから」 さらに「決して、今の状況が理想だとか、望み通りだとは言わない。だが、両選手の回復には非常に前向きだ。何より、事態はもっと悪くなっていてもおかしくなかった。こうした状況では一歩引いて状況を見つめ直し、我々が人間を相手にしていることを認識することが大切だ」と述べた。そして「彼らは必ずコートに戻ってくる。チームのために戦い、近いうちに我々の街と州を代表してプレーしてくれるはずだ」と締めくくった。 負傷の経緯 ウィリアムズは残り1分14秒の場面で、ドライブ中にファウルを受け、着地が不自然な形になった。左脚が崩れ、足首が不自然な角度に曲がった。医療スタッフがすぐに駆け寄り、チームメイトやクリッパーズの選手たちは衝撃を受けた様子だった。オクラホマシティのスター、シャイ・ギルジャス・アレクサンダーはジャージに顔をうずめ、ウィリアムズのそばにかがみ込んだ。 ウィリアムズは担架に乗せられ、スタンディングオベーションの中でコートから運び出された。退場の際には観客に向けて両手の親指を立ててみせた。25歳のウィリアムズは2シーズン前にオールスターとオールNBAに選ばれており、この18か月は怪我に悩まされてきた。 ウォレスは第1クォーターでクリッパーズのアイザイア・ジャクソンがかけてきた動くスクリーンに突っ込み、肩を痛めた。22歳のウォレスは昨シーズンにオールディフェンシブ選手に選ばれている。オフにオクラホマシティがコスト削減のためルグエンツ・ドートをアトランタ・ホークスへトレードしたことで、ウォレスは定期的にスタメンに定着していた。 相次ぐ故障の背景 ウィリアムズは2025年の優勝シーズンにも苦しみながらプレーしていた。右の利き手首の靭帯断裂を抱えて手術が必要な状態だったが、プレーオフを通して出場し続けた。NBAファイナルの決定的な第5戦では、インディアナ・ペイサーズ相手に40得点を挙げ、勝利に貢献した。 しかし、手首の手術からの回復により、昨シーズンは最初の19試合を欠場した。その後、両ハムストリングの肉離れが再発し、シーズンの残りを棒に振った。レギュラーシーズンは33試合の出場にとどまり、プレーオフ15試合のうち10試合を欠場し、さらに3試合は途中で退いた。 ウィリアムズは優勝後に結んだ5年総額2億3900万ドルの最高額契約の初年度を迎えている。一方、ウォレスは先週、5年総額1億3900万ドルの契約延長にサインしたばかりだった。