ジェイレン・デュレンが、ハムストリングの負傷によりさらに少なくとも2週間は欠場する見込み

デンバー・ナゲッツは、メキシコシティからの移動で大幅な遅延に見舞われ、月曜夜のヒューストンでの試合に向けて、先発選手全員が「出場未定」の扱いとなっている。 ナゲッツは土曜日の午後、メキシコシティで行われた中立地開催の国際試合で、インディアナ・ペイサーズに114対102で勝利した。当初は土曜の夜に出発する予定だったが、機材の問題により、日曜の早朝にホテルへ戻ることを余儀なくされた。 移動トラブルで練習も中止に チームは日曜の夜にヒューストンへ向かい、月曜夜のロケッツ戦に臨む予定だった。しかし移動トラブルを受けて、チームは月曜のシュートアラウンドを中止した。さらに、ニコラ・ヨキッチ、ジャマール・マーレー、アーロン・ゴードン、キャメron・ジョンソン、デマー・デローザン、クリスチャン・ブラウンの6選手を、さまざまな不調を理由に出場未定として発表した。 現在の成績は、ナゲッツが5勝3敗、ロケッツが7勝3敗となっている。

フィラデルフィア・76ersのジェイレン・ブラウンは、火曜日の夜に元所属球団のボストン・セルティックスと対戦する際に感情的になるかどうかは分からないと語った。かつての共演者ジェイソン・テイタムとの確執を修復するつもりもないという。 ブラウンは日曜日、76ersがシカゴ・ブルズを127-121で下した試合の後、テイタムとは セルティックスがオフシーズンにブラウンをトレードして以来、話もしていないし姿も見ていないと明かした。76ersがセルティックスをホームに迎える際も、テイタムと話すつもりはないという。 「話すようなことは何もない。彼は彼の立場、僕は僕の立場にいる。ただバスケットボールをしているだけだ。お互い勝ちたいと思っている。だから話すことは何もない。ボールを上げるだけさ」とブラウンは語った。この日29得点を挙げた選手である。 かつての名コンビ ブラウンとテイタムはボストンで9シーズンにわたってプレーした。両者とも全体3位指名で、ブラウンは2016年、テイタムはその翌年に指名されている。二人は同世代で最も成功したコンビの一つとして、セルティックスをイースタン・カンファレンス決勝に5度、NBAファイナルに2度導き、2024年にはダラス・マーベリックスを破って優勝した。 チームメイトだった時期、二人は批判にさらされ、コンビとして機能するのかと疑問視されることも多かった。それでも互いを公の場で支え、共に prプレーできるという信念を守り続けた。2024年にはセルティックスに2009年以来となる優勝をもたらし、その信念を証明した。 しかし2年後、セルティックスはブラウンをポール・ジョージ、2028年と2031年の1巡目指名権、そして2028年と2030年の2巡目指名権と引き換えに76ersへトレードした。このトレードによって、かつて優勝を分かち合った二人の関係も終わったようだ。 SNSでの応酬 先月、ブラウンはインスタグラムに青い帽子の絵文字を投稿し、SNSで波紋を呼んだ。英語のスラングで「キャップ」は嘘を意味する。この投稿は、テイタムがYouTubeチャンネルの動画で、ブラウンのトレードに「世間と同じくらい不意を突かれた」と語ったことへの反応だった。 翌日、テイタムは「確執なんてない。むしろ称賛されるべきだ。ドラマの方がクリックや再生数を稼ぐのは分かるけど、僕はそういうのに興味がない。誰かが今どう感じているかを責めるつもりはない。誰もが自分の感情を持つ権利があり、人生でそれぞれ違う経験をしているんだ」と語った。 その2日後、ブラウンは異なる見解を示した。二人の間に「確執はない」としながらも、「少しばかりのラムチョップとグレービーソースはあるかもしれない」と付け加えた。さらに、テイタムには「素晴らしいPRチーム」があるとも繰り返した。 ブラウンはまた、「彼はいつでも備えておくべきだ」とも語った。 火曜日の対戦へ こうした経緯を経て迎えるのが火曜日の試合である。両者が対戦するのはこれが初めてで、それぞれイースタン・カンファレンスの上位2チームを率いている。76ersは9勝2敗、セルティックスは7勝2敗だ。 ブラウンは「コートに出てみないと、どう感じるかは分からない。ただ、今のところは何に対しても感情はない。だから試合に向けて準備万端だ」と語った。

ルカ・ドンチッチが月曜日、マイアミ・ヒートとの一戦で42得点を挙げ、ロサンゼルス・レイカーズは138対117で勝利した。 ドンチッチにとって、過去5試合で40得点以上を記録したのは4度目となった。今季の平均得点は38.8点でリーグトップを走る。 この活躍について、ヒートのスター選手ヤニス・アデトクンボが絶賛した。アデトクンボは今季の平均得点でリーグ4位につけているが、ドンチッチ（28.4点）には10点近く及ばない。 「間違いなく、このゲームでプレーした中で最高のスコアラーの一人だ。もしかすると最高かもしれない」とアデトクンボは試合後に語った。レイカーズはこの勝利で6勝2敗となり、低迷するヒート（2勝5敗）を下した。 記者がアデトクンボの answer を遮り、二度のMVPに輝いた同選手の発言の根拠を尋ねた。 「今はそうは言えない」とアデトクンボは答えた。「今はだめだ。歴代最高かってことだね。そう言うのを怖がる人もいると思うけど、彼はその位置にいるべきだ」 数字が示すドンチッチの実力 アデトクンボの発言には説得力がある。通算得点は2万2000点近くに達し、歴代得点ランキングでは41位につけ、ラリー・バードのわずか1つ下だ。 ドンチッチの主張を支える数字もある。通算平均得点は29.32点で、マイケル・ジョーダン（30.12点）とウィルト・チェンバレン（30.07点）に次ぐ歴代3位タイとなる。 ヒート戦はドンチッチにとって、前半で20点以上を記録した試合が5試合連続となる一戦だった。これはレイカーズの選手としては、2007年のコービー・ブライアント以来初めての記録だ。 27歳のこのスターは、今季で2年連続、通算3度目の得点王獲得に向けて順調なペースを維持している。プレーオフの通算平均得点は30.9点で、レギュラーシーズンの数字を上回る。 チームメイトのクインテン・グライムスは次のように語った。「彼が放つシュートは何でも入りそうに見える。サーカスのようなショットでも、普通のステップバックスリーでも、難しいフローターでも同じだ。誰かが打つシュートが全部入ると思えるような状況に、僕はこれまで一度も立ち会ったことがない。本当にすごい、ヒートモードに入っている」 直近5試合で、ドンチッチは平均43.4点を記録し、フィールドゴール成功率53.2%、3ポイント成功率44.7%、フリースロー成功率89.1%をマークした。 攻撃の中心としての役割 ドンチッチは月曜日に13アシストも記録し、ヒートのダブルチームを巧みにさばいた。オンボールスクリーンを使った7回のポゼッションでは、ヒートから激しいブリッツを受けたが、レイカーズはそのうち6回で得点を挙げた。 「今の我々は非常に良いオフェンスをしている」とレイカーズのJJレディック監督は語った。監督は、チームが記録した39アシストが、2024-25シーズンに指揮を執り始めてからの最多だと指摘した。「その多くはもちろんドンチッチのおかげだ。彼はディフェンスを崩し、シュートでも多くの問題を生み出す。そしてあらゆるパスを出せる」 ドンチッチ自身は個人のプレーについてほとんど語らず、チームの成績に注目した。シーズン開始から2週間が経ち、レイカーズはヒートとトロント・ラプターズとの背中合わせの2試合に連勝し、西カンファレンスで4位に浮上した。 「勝つと、もちろん気分はずっと良い」とドンチッチは語った。「でも、気分が良いのは確かだね」