トレイルブレイザーズのジャ・モラント、グリズリーズ戦の初戦でハムストリングを痛め途中離脱

フィラデルフィア76ersのジェイレン・ブラウンの代理人チームは、ブラウンが移籍を要求した、あるいは元所属のボストン・セルティックスに要求リストを突きつけたとする報道について、「10000%嘘だ」と否定した。 セルティックスは今オフ、ブラウンを76ersにトレードした。見返りは、ポール・ジョージ、2028年と2031年の1巡目指名権、そして2028年と2030年の2巡目指名権の2つずつだった。 移籍要求の報道を巡る経緯 月曜日、元NBA選手で現在はNBCスポーツ・ボストンの解説者を務めるブライアン・スカラブリンは、ブラウンがボストンに移籍を要求し、要求リストを持っていたと発言した。さらに、ブラウンはバックス移籍を「強く望んでいた」とも語っていた。 しかし、ブラウン側の代理人は、ブラウンがバックスへの移籍を求めたことは一度もないと説明した。オフシーズンにヤニス・アデトクンボを中心とした交換案が破談となり、セルティックスからいずれにせよトレードすると告げられた後、ブラウンの唯一の要望は移籍先について意見を述べる機会を得ることだったという。 一方、スカラブリンは、セルティックスが本拠地に迎えた月曜夜のシカゴ・ブルズ戦を前に発言を修正した。ブラウンは「技術的には移籍を要求していない」と述べつつも、ブラウンが要求リストを持ってセルティックスに来たという主張は繰り返した。 スカラブリンはこう語った。「何のアルティメイタムだったのか、どんな要求だったのかは分からない。だから技術的には、彼は移籍を要求していない。『これとこれをやらなければ、どうなるか分かっているな』という話だった。その中のひとつは『1億4000万ドルの延長契約をよこせ』だったかもしれない。」 さらに続けた。「その全容はまだ掴めていない。こんな話になるとは思ってもいなかった。何カ月も頭に残っていて、ようやく話題にした。色々と奇妙な話をしていたので、つい口にしてしまったが、now世に出てしまった。」 代理人によれば、ブラウンがボストン在籍中にセルティックスに求めたもうひとつの要望は、自身とジェイソン・テイタムを平等に扱ってほしいということだった。 ブラウンとテイタムの確執報道 ここ1週間、ブラウンとテイタムの関係が注目を集めている。発端は、テイタムがYouTubeチャンネルの動画で、ブラウンのトレードに「世界中の人々と同じくらい不意を突かれた」と語ったことに対し、ブラウンがインスタグラムで青い帽子の絵文字を投稿したことだった。この絵文字は「キャップ」、つまり嘘をつく人を指すスラングとして使われるもので、SNSで波紋を呼んだ。 その翌日、テイタムはこう語った。「確執なんてない。そういう話ではなく、むしろ称賛されるべきことだ。ドラマの方がクリックや再生数を稼げるのは分かるけど、僕はそういうものに興味がない。人それぞれ感じ方は違うし、誰もが自分の気持ちを持っていい。人生では、みんなそれぞれ色々なことを経験しているんだから。」 2日後、ブラウンの口調は変わった。「確執はない」と言いつつも、「少しラムチョップとグレイビーソースくらいはあるかもしれない」と付け加えた。また、テイタムには「素晴らしいPRチーム」があるとも繰り返した。 ブラウンはさらに、「彼はいつでも準備しておくべきだ」と語った。 ブラウンは、テイタムの投稿に帽子の絵文字を付けた理由については明言を避け、自分とテイタムは目の前のことに集中していると述べるにとどめた。テイタムは、問題について話し合う機会があれば歓迎すると表明した。しかし、ブラウンに話し合いに応じるつもりがあるか尋ねられると、興味がなさそうな態度を見せた。 ブラウンはこう語った。「お互いにやるべきことがたくさんある。結局のところ……彼は自分のチームのために、やるべきことをやればいい。僕は自分のチームのために、自分のやるべきことをやる。」 さらに続けた。「ジェイソンは素晴らしい人間だ。さっきも言ったように、素晴らしい家族がいて、すごいバスケットボール選手で、すごいPRチームもある。確執はないけど、少しラムチョップ程度のことはあるかもしれない。」 ブラウンとテイタムは、ボストンで9シーズンにわたってプレーした。両者とも全体3位での指名で、ブラウンは2016年、テイタムはその1年後に指名された。二人は同時代で最も成功したコンビの一つとなり、セルティックスを東カンファレンス決勝に5度導き、NBAファイナルに2度進出させた。2024年にはダラス・マーベリックスを破って優勝も果たしている。

ニコラ・ヨキッチが21得点、13リバウンド、10アシストを記録し、レギュラーシーズン通算200度目のトリプルダブルを達成した。デンバー・ナゲッツは水曜日の夜、勝利のないニューオーリンズ・ペリカンズを104-91で破り、一度もリードを許さなかった。 ジャマール・マレーは23得点を挙げ、アーロン・ゴードンは15得点と11リバウンドを加えた。ナゲッツはこの試合でニューオーリンズとの2連戦のホーム&アウェー対決を制し、シリーズを連勝で終えた。 土曜日にデンバーで行われた前回対戦では23点差を覆してペリカンズに勝利していた。今回のナゲッツは序盤から攻勢を強め、前半で22点のリードを奪うと、試合の大半で余裕のある点差を保った。 ザイオン・ウィリアムソンはペリカンズで25得点を挙げ、第4クォーター序盤に決めた3ポイントシュートで88-83まで点差を詰めた。しかしマレーが3ポイントシュートとドライブからのフィンガーロールで応戦し、ナゲッツのリードを再び10点に広げた。 トリプルダブルの記録 ヨキッチは、昨シーズン限りで引退したラッセル・ウェストブルックが保持するNBA通算最多トリプルダブル数に並ぶため、あと10回のレギュラーシーズン・トリプルダブルが必要となった。ウェストブルックは1,175試合目で200度目のトリプルダブルを達成したが、ヨキッチは814試合目での到達だった。200度に到達した選手はNBA史上この2人だけである。 ヨキッチのトリプルダブルのうち16回はペリカンズ戦で記録されたもので、これは他のどのチーム相手よりも6回多い数字だ。 ナゲッツの布陣とペリカンズの苦戦 ナゲッツはこの試合に多くの負傷者を抱えて臨み、出場したのは9選手のみだった。クリスチャン・ブラウンが15得点、トレボン・ブラジルが11得点を挙げた。 ペリカンズではデリック・クイーンが11得点と12リバウンドを記録し、ジェレマイア・フィアーズも11得点を挙げた。しかしペリカンズは初年度指揮官ジャマール・モズレーの下で4連敗となり、戦績は0勝4敗となった。 マレーは最初の3本のシュートをすべて3ポイントシュートで沈めた。ナゲッツは第1クォーターを62%のフィールドゴール成功率で戦い、37-18のリードを築いた。第2クォーター残り約9分ではマーヴィン・バグリーのランニングシュートで44-22と、この試合最大のリードを奪った。 一方、ペリカンズは外からのシュートに苦しみ、3ポイントシュートは30本中7本の成功にとどまり、成功率は23.3%だった。 ナゲッツはキャム・ジョンソン（足首）とアルファ・ディアロ（手首の捻挫）を欠いて戦った。また、ジュリアン・ストロウザーとスペンサー・ジョーンズも引き続き欠場した。

シクサーズが木曜日の夜、第3クォーターで一時29点あったビハインドを跳ね返し、キャバリアーズに114-106で勝利した。フィラデルフィアのXfinity Arenaに集まった観客は、ビハインドが10点まで縮まった瞬間から一気に盛り上がった。 その起点となったのはタイリース・マクシーだ。レブロン・ジェームズからのパスをトランジションで受けると、ドリブルをつかずにそのまま3ポイントシュートを放った。ボールがネットを通過するとキャバリアーズはタイムアウトを要求せざるを得なくなり、マクシーはスコアラーズテーブル付近のファンに向かって歩きながら雄叫びを上げた。ジェイレン・ブラウンも彼に寄り添って喜びを分かち合い、反対側のコートではジョエル・エンビードも歓喜した。 スター選手が多く揃うチームの中で、この日の熱狂的な観客を導いたのはマクシーだった。観客は一晩中彼の動きに合わせて声援を送り、シクサーズは逆転勝利をつかんだ。マクシーはこの日チーム最多の32得点と6アシストを記録した。 「素晴らしい瞬間だった」とマクシーは語った。「観客が試合に入り込んでいた。僕たちは観客のエネルギーや、自分たちの粘り強さを力に変えていたんだ」 序盤は完全に劣勢 シクサーズは開幕戦で王者ニックスに勝利してから2日後のこの試合で、序盤はほぼすべての面で押し込まれた。ボールを失い、stopができず、レイアップも外した。ブラウンは本拠地での前半としては2025年3月以来最少となる4得点にとどまった。シクサーズの前半のターンオーバーは15回で、2024年1月以来、1ハーフの最多数となった。 キャバリアーズは前半を69-45で折り返した。この点差は開幕戦の前半としてフランチャイズ史上最大のリードであり、シクサーズ相手のハーフタイムリードとしても球団史上最大だった。前半終了時、白い開幕戦用Tシャツを着た観客が多く集まった会場からは、ブーイングが沸き起こった。Tシャツにはシクサーズのロスターとニック・ナース監督の名前がプリントされていた。 マクシーはハーフタイムにチームメイトへ喝を入れたという。「『さあ、真価を見せる時だ。調子がいい時だけ喜ぶ、都合のいい連中になるのか。それとも、状況が悪い時に戦い抜き、粘り強さを示すのか』と言ったんだ。そして実際にそうできた」とマクシーは振り返った。 後半の逆襲 ブラウンが「試合の流れを変えた」と語る第3クォーターは、ハーフタイム明けに8-0のランで始まった。シクサーズはこのクォーターをキャバリアーズ相手に37-21で制した。それでも第4クォーターに入った時点では、まだ8点のビハインドを背負っていた。シクサーズがリードを奪ったのは残り6分54秒、エンビードがセンターのジャレット・アレンをかわして放った16フィートのジャンプシュートが決まった時だった。このリードを、シクサーズは最後まで守り切った。 後半のシクサーズは前半とは別のチームだった。ターンオーバーは後半わずか2回で、キャバリアーズの15回と対照的だった。 ナース監督は、前半に苦しんだ要因としてキャバリアーズのミッドピック・アンド・ロールへの対応を挙げた。GeniusIQのデータによると、キャバリアーズは前半にダイレクトピックを27回使い、1回あたり平均1.08点を獲得していた。後半はダイレクトピックの回数を20回に減らし、1回あたりの平均得点も0.56点に抑えられた。ナース監督は守備の割り当てを変更し、それが効果を発揮した。 キャバリアーズは後半わずか37点にとどまった。第3クォーター終了時点で30得点を挙げていたドノバン・ミッチェルは、第4クォーターをわずか2得点に抑えられた。その2得点も、試合の行方がほぼ決まってから記録したものだった。 マクシーは「前半は本当に、本当に向こうの方が我々より強かった。正直に言えば、我々は手玉に取られていた。それでもセカンドラインに下がって守ることができた」と話した。 選手たちの反応 それでもジェームズは、シクサーズがこうした逆転劇を頻繁に期待すべきではないと語った。「それを当てにしたくはない」とジェームズは笑いながら語った。「心の底では、諦めない気持ちがあると分かっているのは素晴らしい。でも、そういう状況に自分たちを追い込みすぎてはいけない」 逆転の最中、ブーイングは大歓声へと変わった。エンビードはこの夜をキャリアの「トップ3」に入る試合だと評価した。ガードのVJ・エッジコムは、プロとしてこれまでプレーした中で最高の雰囲気だったと語った。ジェームズはフィラデルフィアを「最高のスポーツ都市の一つ」と称えた。 「私はここに長くいるけど、言葉が出ないよ」とエンビードは語った。「本当に素晴らしかった」