シェイ・ギルジャス=アレクサンダー(オクラホマシティ・サンダー)が木曜夜、ホームでデンバー・ナゲッツに96対84で勝利した試合で17得点にとどまり、約2年ぶりに20得点未満の試合となりました。この結果、NBA記録だった20得点以上の連続試合記録は途切れました。
ギルジャス=アレクサンダーは火曜夜のサンアントニオ戦で32得点を挙げ、快勝に貢献していました。しかしナゲッツ戦では19本中6本の成功にとどまり、2024年10月30日以来となる20得点未満の試合になりました。この記録は、レギュラーシーズン141試合連続の20得点以上でした。
残り2分弱の時点で、あと3点を加えて記録を伸ばす機会がありました。しかしサンダーが93対76とリードし、残り1分43秒となったところで、彼はマーク・ダイゲノーヘッドコーチに交代を求めました。
交代の判断
ギルジャス=アレクサンダーは試合後、次のように語りました。「あのまま出場するつもりだったけど、ナゲッツが選手交代をしたのを見て、僕たちも交代すべきだと思ったんだ。いつも試合には敬意を持って臨んでいるからね。」
ダイゲノーHCは、「歴史的な連続記録」がかかっていたため、本来は彼を出場させ続けたかったと明かしました。そのうえで、その判断力と成熟した姿勢を称賛しました。「『もう僕は下がる。試合が交代を求めている』と言えるのは、彼の品格と物事の捉え方を表している。それが彼自身の交代の判断だった。彼について称賛しているすべての点の中でも、とりわけ評価しているところだ」と語りました。
チームの戦い
ダブルMVPに輝いているギルジャス=アレクサンダーは、木曜の試合では最初の24分間に打った7本のシュートをすべて外しました。サンダーは一時9点差をつけられる展開でした。彼は2本のフリースローを決めたことで、2019年にLAクリッパーズでルーキーシーズンを過ごして以来初めて、前半を無得点で終えることを免れました。
サンダーでの450試合で、前半に一度もフィールドゴールを決められなかったのは今回を含め4回目です。第3クォーターの最初の得点は彼のシュートで、チームを48対46まで迫らせました。
デンバーではアーロン・ゴードンが20得点を挙げ、ニコラ・ヨキッチとデマー・デローザンがそれぞれ13得点を加えました。ナゲッツにとっては、この試合が今シーズン初戦でした。
エイジェイ・ミッチェルのレイアップでサンダーは64対62と逆転し、これは3対0で試合が動いて以来初めてのリードでした。その後、アレックス・カルーソとギルジャス=アレクサンダーの3ポイントシュートで、第3クォーター終了時点では70対64となりました。ギルジャス=アレクサンダーが残り1分44秒で3ポイントを決めて93対76とリードを広げ、この時点で彼は17得点となりました。その後、タイムアウト中に交代を求め、試合には戻りませんでした。
サンダーではジェイレン・ウィリアムズが21得点を挙げ、チェット・ホルムグレンは12得点と17リバウンドを記録しました。