ウォリアーズのステフィン・カリーが肋間斜筋の断裂により、少なくとも2週間は欠場へ

レブロン・ジェームズが試合中に、思わぬ形で赤ワインを味わう場面があった。月曜夜のシカゴ・ブルズ戦、第3クォーターにフィラデルフィア・セブンティシクサーズが11点リードしていた場面だ。ルーズボールを追ったジェームズは、ワインのカップを持っていたファンとぶつかった。そのワインはジェームズのお気に入りの赤ワインだった。 ジェームズは笑顔でこう語った。「腕にかけたらどうなるか、味がどうか確かめたかったんだ。まあまあだったね」 ジェームズは以前から、毎日グラス1杯のワインを飲んでいると公言しており、長寿の理由の一つとして挙げている。 ぶつかったファンは、セブンティシクサーズのシーズンチケット保有者であるトロイ・クレモンズだ。ジュリアス・アーヴィングの息子たちと一緒に育った人物でもある。クレモンズは、ジェームズが一口飲んだことに驚いたり腹を立てたりはしていないと話した。 「彼がここにいてくれて、ただうれしいんです。ワインが服にかかっても、まったく気にしていません」 試合の内容 セブンティシクサーズは試合に126対107で勝利し、今季の成績を7勝1敗に伸ばした。ジェームズは15得点、7リバウンド、9アシストを記録した。 ワインの一件以外にも、ジェームズは試合を盛り上げた。アンドワン（ファウルを受けながらのシュート成功）となったレイアップの後にダンスを披露し、ガードのタイリース・メイクシーを大笑いさせた。その後、今度はメイクシーがアンドワンを決めると、ジェームズは再び一緒に踊った。さらに、きつい状況でも味方に的確なパスを出し続けた。 表面的に見れば、フィラデルフィアに来てから最も楽しそうな試合だったと言える。 ジェームズは試合後、こう語った。「長いマラソンみたいなものだからね。仕事中でも、集中しているときでも、楽しめる工夫をしないと、きつくなってしまう。特にキャリアのこの段階では、小さな瞬間を味わえることが大事なんだ」 さらにこう続けた。「ファンは僕たちにとても良くしてくれている。僕たちも、きちんとしたバスケットボールを全力でプレーし、ショーマンシップも示すことで、彼らに応えたいと思っている。今夜は僕たちにとって素晴らしい試合だった」 過去の飲酒にまつわる出来事 ジェームズが試合中に酒にまつわる出来事を起こしたのは、今回が初めてではない。2017年のイースタン・カンファレンス準決勝第1戦では、アンドワンのレイアップを外した後、売り子の手からビール瓶をふざけて取り上げた。飲むそぶりを見せてから、そのまま瓶を返した。 セブンティシクサーズの次戦は水曜日で、相手は今季唯一の黒星を喫させたデトロイト・ピストンズだ。

2027年NBAドラフトのサイクルが動き出し、大学バスケットボールも今週からシーズンが始まる。2027年のクラスを初めて見極める時期が来た。今後数か月で選手の実力が明らかになるにつれ、このクラスはNBAチームにとって厳しい試練になりそうだ。 NBAチームは、2027年を「低調なドラフト年」と見ている。主な理由は、今年の新入生クラスが過去数年と比べて弱いと考えられていることだ。とはいえ、チームがこれまで同様に若い才能を序盤で優先することに変わりはない。一方で、上級生が順位を上げる余地が広がり、残留する選手が自らの評価を固める機会にもなる。 この新入生グループは、投影上の全体1位指名候補であるタイラン・ストークスを筆頭とする。多くの選手は、シーズンを通して序盤から意味のある出場時間を得られる状態にはなりにくく、スカウトの忍耐が試される見込みだ。さらに大学バスケットボールはNCAAの新しい5年間の出場資格ルールにより上級生が多い。そのため、シーズンが進むにつれてNBAチームは若手をより慎重に評価する必要がある。 このリストのほとんどの選手は、来シーズンも大学に残ると思われる。ディビジョンI（D1）の大学は、トップ選手に対して、ドラフト1巡目指名の契約上の金額をはるかに上回る報酬を支払えるようになった。こうしたインセンティブの変化により、春には1巡目の有力候補が減ると予想される。また、NCAA選手に与えられる5年目の出場資格は、2巡目以降の選手層の厚みに大きな影響を与えそうだ。 2027年のドラフトは、チームの意図的な低迷（タンキング）を抑えるために導入されたNBAの新しいドラフトロттери制度の下で行われる初のドラフトにもなる。新制度では指名順位のばらつきが大きくなり、最下位のチームが10位圏外に落ちる一方、プレーインのチームにも上位へ浮上する余地が与えられる。この仕組みがドラフトをさらに読みにくくする要因となる。 ロッタリー制度の変更、大学バスケットボールの環境変化、そして才能の差がなだらかなこのクラスの特徴が重なり、今年のドラフトは特に予測が難しく複雑な年になる可能性がある。選手たちが頭角を現し差をつけるにつれて、このボードは今後数か月で大きく変わるだろう。 本記事のランキングは、筆者自身の選手評価と、NBAおよび大学界からの情報をもとにしている。これは、有資格選手のプールと、リーグの幹部やスカウトがこのクラスをどう評価しているかを示すものだ。ただし、これはモックドラフトではなく、チームとの相性や想定される指名順位は考慮していない。 上位選手の評価 1. タイラン・ストークス（SF/PG、カンザス大学） ストークスは、カンザス大学の成功が彼の大学生活への適応の速さにかかっているため、今シーズンで1位候補としての地位を確立する大きなチャンスを得ている。攻守両面でゲームを支配できる万能型のウイング兼ガードであり、NBAが求める大型で現代的なプレーメーカーのタイプに当てはまる。パサーとしてチームメイトに好機を作り出し、ハンドリングとフィジカルの強さでミスマッチを突くことができる。一方で、判断力とジャンプシュートはまだ発展途上だ。NBAのスカウトは、効率、安定性、そして成熟さを求めている。感情が時に競技面での成功を妨げることもある。これらの面で前進すれば、スター選手への道が開け、トップ指名を確実にできるだろう。1位の座に明確な合意はまだないが、大学シーズンの開幕時点でストークスのスキルセットが優位にある。 2. ステファン・ヨクシモビッチ（PG、バスコニア） ヨクシモビッチは、夏のU18ユーロバスケットでスロベニアを金メダルに導いたことで、1位指名の初期の議論に加わった。その大柄なオンボールのプレーメーカーぶりは、将来NBAのオフェンスを組み立てられるタイプに見えた。サイズの優位性、ピック＆ロールの判断力、創造的なパスが長期的な高い成長性を与えている。ペリメーターのシュートはまだ発展途上で、スクリーンなしで攻撃を作れるかには疑問が残る。それでも、魅力的な大型ポイントガードの型に当てはまり、ドラフト序盤での指名が見込まれる。秋の時点では、バスコニアでどれほど大きな役割を担えるかが疑問視されていた。しかし、最近は好調で、10月中旬にクラブが監督を交代してから出場時間も増えている。 3. ブルース・ブランチ3世（SG/SF、ブリガムヤング大学） ブランチ3世は、7フィート1インチ（約216cm）のウイングスパンと優れた体格を持ち、ポジションに求められる身体能力を備えている。その体格は、入団直後から守備で大きな影響を与えるだろう。ペリメーターからのシュートと、利他的なボールムーブに優れ、視野も広い。一方で、ドリブルからの自力のシュート作りは苦手だ。ショットを選ぶ際により積極的になることが次の課題で、エースになれるかが長期的な問いとなる。それでも、守備力とキャッチ＆シュートの能力は、長期的な土台として優れている。スカウトは時に消極的な場面を指摘し、試合で存在感が薄れることもあるとして評価は分かれている。ただ、クラスで最も若い選手の一人でもあり、ブリガムヤング大学での成長環境が好調なら、最初に名前を呼ばれる選手の一人になり、1位候補にもなる可能性がある。 4. ジョーダン・スミス・ジュニア（SG/PG、アーカンソー大学） スミスは高校時代のトップ選手で、粘り強いペリメーターディフェンスと、ダイナミックなドライブ、トランジションプレーで勝利に貢献してきた。サイズの割にスピード、パワー、リーチに優れ、常に全力で戦う姿勢が高い影響力を生んでいる。一方で、ジャンプシュートは安定せず、本職のポイントガードでもない。NBAで高いレベルのスコアラーになるには、シュートクリエイターとして大きく成長する必要があり、ハーフコートのオフェンスがプロで通用するかに疑問が持たれている。アーカンソー大学は、スミスを速攻中心の戦術で起用し、判断力を磨く貴重な機会を与える。NBAチームは彼の闘争心と勝者としての経歴を高く評価しており、それが選手としての最低ラインを引き上げている。ただし、トップ指名を狙うには、攻撃面での目に見える向上が必要になるだろう。 5. ケイレブ・ホルト（SG/PG、アリゾナ大学） ホルトは、スラッシングの能力、激しいディフェンス、絶え間ないモーターを兼ね備え、評価しやすい選手だ。ボールプレッシャーとペリメーターでの追走力は、彼の代名詞だ。爆発力のある二次的なプレーメイカーとしての可能性も魅力的だ。アリゾナ大学では、ブレイデン・バリーズの事実上の後任として、この強みを活かす。ただし、オフェンスはまだ洗練されておらず、エネルギッシュにプレーするときに最も力を発揮する。ホルトがドラフトボードでどこまで上がるかは、今シーズンどれだけ攻撃面で成長するかに左右される。シュートとドリブルからのクリエイトは依然として安定していない。それでも長期的な見通しは明るく、攻守両面での影響力と闘志によって、あらゆるラインナップに適応できる価値あるNBAのタイプと見られている。 6. クエンティン・コールマン（SG/PG、イリノイ大学） […]

ウォリアーズのリザーブガード、ブランドン・ウィリアムズが左ハムストリングの肉離れにより、少なくとも1週間は戦列を離れることになった。チームが火曜日に発表した。月曜夜のペリカンズ戦(138対87)の勝利中に負傷したという。 ウィリアムズは第1クォーター終盤に出場し、すぐにリムへ切り込んで立て続けに2本のレイアップを決めた。しかし2本目の後に足を痛めて引きずり、わずか99秒の出場で退場した。 チームはすぐにウィリアムズの離脱を発表し、MRI検査を実施した。結果は軽度の肉離れで、ウォリアーズが控える厳しいロードトリップ、ヒューストン、サンアントニオ、ニューオーリンズ、ダラス、メンフィスでの5連戦を欠場することが決まった。 ベンチの起爆剤 ウィリアムズは今季ウォリアーズ1年目で、すぐにベンチの起爆剤となっている。出場時間は1試合平均16.4分ながら、平均10.4得点、2.3アシストを記録し、ステフィン・カリーの休養時に得点源としての役割を果たしてきた。今季カリーが欠場した2試合では、それぞれ17得点と20得点を挙げており、その中には現在続いている8連勝の一部であるクリッパーズ戦での勝利も含まれる。 一方で、ウィリアムズはNBAキャリアの初期から左ハムストリングの問題に悩まされてきた。2025年のプレシーズンにダラス在籍時にも同じ箇所を痛め、昨年3月にも張りの症状で欠場している。 相次ぐ故障者 ウォリアーズは現在8勝3敗と好調を維持しているものの、戦力は大きく欠けている。主力ウィングのジミー・バトラーとモーゼス・ムーディは重大な膝の負傷からリハビリ中だ。先発センターの予定だったクリスタプス・ポルジンギスは、バスケットボールから完全に離れている。さらに、バックアップガードのウィル・リチャードは週末に左親指のUCL断裂を負った。 リチャードは水曜夜のヒューストン戦に向けて出場可否が「疑わしい」状態に引き上げられた。左親指にスプリントを巻いてプレーすることも検討しているという。また、ギャリー・ペイトン2世は左膝の炎症により欠場が続いている。