ルカ・ドンチッチが再び40点をマーク、好調が続きレイカーズが勝利

オースティン・リーブスとレブロン・ジェームズは、昨年5月にレイカーズのロッカールームを出る前に、互いに別れを告げ合っていた。両者の今後が不透明だったからこそ、その時間を大切にしたという。 リーブスは、ジェームズとの抱擁を振り返りながらこう語った。「子どもの頃はレブロンのファンじゃなかった。僕はコービー・ブライアントのファンだったんだ。でも人間としての彼を知ることができたのは、経験できた中で最高のことの一つだよ」。チームメイトとして過ごした最後の夜、レイカーズはウォリアーズを127-105で下し、開幕戦を勝利で終えたばかりだった。 リーブスは、オフシーズンには二人ともレイカーズに残ることを願っていたという。それでもジェームズが財政面とロースター構築の理由からロサンゼルスを離れ、フィラデルフィアで新たなスタートを切る可能性があることも理解していた。リーブスは4年1億8000万ドルでレイカーズに残留し、ジェームズは2年800万ドルでセブンティシクサーズと契約した。 そのジェームズは、火曜日にニューヨークで行われたチームの開幕戦勝利で14得点、9リバウンド、7アシストを記録した。レイカーズではリーブスやルカ・ドンチッチと共存する役割を受け入れていたが、それは本人が選んだものではなく犠牲だった。8年ぶりに自由契約市場で選択権を得た彼は、別のチームでプレーすることを選んだ。 リーブスはジェームズの選択を理解しているという。今でも頻繁にメッセージをやり取りしており、先日はジェームズからシューズが届いたそうだ。それでもリーブスはジェームズがいなくなった寂しさを感じており、レイカーズが埋めなければならない大きな穴があることも事実だと語る。 リーブスは、ジェームズへの思いをこう続けた。「若い頃から、彼が優れた選手だったことはずっと認めていた。でも同じチームでプレーするようになり、毎日自信を与えてくれたことは本当に素晴らしかった。二wayプレーヤーだった僕に出会った日から今に至るまで、彼はずっと同じように接してくれた。それが今いちばん恋しいんだ」。 リーブスは現在、レイカーズで最も在籍年数の長い選手となっている。L.A.には6シーズン在籍している。次に長いのはブロニー・ジェームズで、今シーズンがチームでの3年目となる。ドンチッチはL.A.に18カ月在籍しており、ジェイク・ララヴィアは今季チーム2年目で4番目の古株だ。 試合前、ゴールデンステート・ウォリアーズのスティーブ・カーHCは、ジェームズの不在について語った。「今夜彼がいないのは変な感じだ。昨夜はセブンティシクサーズのユニフォーム姿を見たばかりだからね」。 両チームが開幕戦で対戦するのは、6年間で4度目となる。カーとウォリアーズにとって、ジェームズとのライバル関係はさらに深い。ウォリアーズがジェームズ率いるキャバリアーズと4年連続でNBAファイナルを戦ったことがその背景にある。 カーは「あのファイナルは、両チームの歴史に永遠に刻まれるだろう。両チームにとって象徴的な時代だった」と振り返った。そして「これは新しいレイカーズであり、新しいウォリアーズだ」と続けた。 この夜、ドンチッチはコート内外で大胆なパフォーマンスを見せ、リーダーの役割を担おうとした。ロサンゼルス・タイムズ紙に全面広告を掲載し、ファンに直接語りかけたのだ。さらに近隣の駐車場を無料で開放し、試合会場までの無料サイクリングも用意した。 ドンチッチは試合後にこう語った。「ファンが試合会場まで来るために努力してくれていることは分かっている。だから僕はいつも、ファンとのつながりを大切にしたいと思ってきた。新シーズンへの歓迎の気持ちを伝えて、僕たちがサポートにどれほど感謝しているかを知ってほしいんだ」。 試合前には、マイクを手にして本拠地の観客に語りかけた。「レイカーズ・ネーション、こんにちは。応援してくれてありがとう。新しい何かが始まる。特別なシーズンになるから、サポートに感謝しているよ」。 リーブスは、その声を聞いて驚いたという。「声が聞こえて『いったい何が起きているんだ』と思ったよ。本当に彼だなんて信じられなかった」。 コート上ではショーマンのようなドンチッチだが、普段は口数が少なく、公の場でのコメントも控えめだ。 リーブスはこう語る。「それだけ彼が本気で関わっているということだよ。スロベニアでチームを招いたときも、全部彼が支払った。心が向いたときの彼は、自分がいるコミュニティを大切にするし、周りの人たちも大切にするんだ」。 ウェンズデーの試合で、ドンチッチはチームメイトを確実に支えた。28得点、7アシストを記録し、新加入のセンター、ウォーカー・ケスラーをシャキール・オニールやウィルト・チェンバレンと並ぶ記録的な数字へ導いた。 ケスラーは12本のフィールドゴールを一本もミスせず決めた。これはレイカーズの選手としては1969年のチェンバレン以来最多だ。また10本のダンクは、2003年シーズンにオニールが2度記録した11本に次ぐ、一試合での最多記録となった。 ドンチッチがこの夜最も印象的なプレーを見せたのは、前半終了のブザーと同時にハーフコートからシュートを決めたときだ。ジェームズが「ルカ・マジック」と呼んだのもこうしたプレーがあったからで、満員の観客は総立ちになった。 ドンチッチは笑顔でこう振り返った。「ボールを受ける前から、あのシュートが入ると分かっていたよ。普段から練習しているんだ」。 ジェームズとドンチッチのプレースタイルは大きく異なる。それでも、彼らが背負う責任の重さは変わらない。 ドンチッチは次のように語った。「レイカーズは世界で最も大きな組織の一つ、いや最大の組織かもしれない。フランチャイズの顔であることは名誉なことだし、長くここでプレーできたらいいと思っている」。

2026-27シーズンは、優勝を狙うチームを率いるコーチに、これまでにない重圧がかかる見通しだ。今回は、今季とくに厳しい目にさらされる5人のコーチをランキング形式で紹介する。 今夏のNBAコーチ交代は、敗れたチームが新しい声を求めた結果が大きい。コーチを交代した6チームはいずれも2026年のプレーオフシリーズを勝ち抜けず、そのうち4チームはプレーイントーナメント圏内から10試合以上離れて終わった。 今オフは主力選手の移籍が相次いだ。そのため、優勝候補と目されるチームのコーチほど、今季は強いプレッシャーにさらされるだろう。 第5位 ケニー・アトキンソン（クリーブランド・キャバリアーズ） アトキンソンは、2024年にキャバリアーズの指揮を任されて以来、ほとんどのコーチより高い成績を残してきた。元ゴールデンステート・ウォリアーズのアシスタントコーチである彼は、2024-25シーズンに64勝を挙げたチームを率いて、2026年にはイースタン・カンファレンス決勝へ進出した。フランチャイズにとっては、1992年以来初めてのレブロン・ジェームズ不在での決勝進出となる。 ただ、キャバリアーズは土壇場での敗戦が目立つ。2025年のプレーオフでは、第1シードだったチームが2回戦で勢いのあるインディアナ・ペイサーズに押し切られた。2026年のイースタン決勝では、ニックスに対して大きな見せ場を作れないまま4連敗でシリーズを落とした。 繰り返される痛い敗戦に、いつまで耐えられるのか。アトキンソンはその難しい立場にある。とはいえ、高額で才能豊かな選手層と、強い継続性を持つロースターに恵まれていることは大きい。 オーナーのダン・ギルバートは、今夏もドノバン・ミッチェル、ジェームズ・ハーデン、新加入のピーター・ワトソンと大型契約を結び、勝利への本気度を示した。エヴァン・モビリーとジャレット・アレンのビッグマン・コンビも残留し、今季の2人の年俸合計は7800万ドルに達する。ラインナップの相性や、プレーオフでの安定感を疑問視する声もあるが、チームはなお東のトップ候補であり続けられる布陣が揃っている。大事な場面で最高のパフォーマンスを出させられるか。アトキンソンの手腕が問われる。 第4位 デイビッド・アデルマン（デンバー・ナゲッツ） 優勝の後にチームが失速する。コーチたちへの警告として、これほど分かりやすい例はない。 ナゲッツは2023年に優勝して以来、ヤニス・アデトクンボが2021年に優勝へ導いた後のミルウォーキー・バックスと似た道をたどっている。ナゲッツは2025年、チームの水準が落ち始めたことを受けてマイケル・マローンを解任した。バックスも2023年に、プレーオフ1回戦敗退が続いた後でマイク・ブーデンホルザーを解任している。 そのマローンの後任として、アデルマンは2025年のプレーオフ開幕のわずか数日前に指揮を引き継いだ。2025年にはナゲッツはウエスト決勝に近づいたが、昨季は1回戦で、負傷者の多いミネソタ・ティンバーウルブズに力のない形で敗れた。 バックスの例は不吉な影を落とす。ブーデンホルザーの後任となったエイドリアン・グリフィンは初めてのヘッドコーチで、長くは続かず、より経験豊富なドック・リバースに交代させられた。アデルマンもグリフィンと同じく、経験の浅いヘッドコーチとして、タイトルを争うことと、MVP級のフランチャイズ選手の全盛期を形作ることを求められている。そして同じく、穴のあるロースターがその目標の達成を難しくしている。 今週月曜日、ヨキッチが来夏の再契約に前向きな意向を示したことで、ナゲッツは大きく安堵した。しかし、それでアデルマンへの圧力が減るわけではない。チームの勢いを立て直すことが、依然として彼に求められている。 ヨキッチはこれ以上求められない存在だ。昨季は平均27得点のトリプルダブルを記録し、MVP投票では6季連続で上位2位以内に入った。アデルマンにできるのは、フォワードのアーロン・ゴードンの健康回復と、ガードのクリスチャン・ブラウンの復調を願うことだ。そして、ミネソタとは反対側のプレーオフのブラケットに入ることも望むべきだろう。 それでも、これは厳しい任務だ。ナゲッツは過去2年のオフシーズンでマイケル・ポーターJr.とワトソンを失った。今夏の補強であるデアンジェロ・デローザンとマーヴィン・バグリーIIIは、流れを変える存在とは見られていない。ヨキッチの絶好調が続いているのに、プレーオフでの進歩が止まれば、アデルマンは批判の矢面に立たされかねない。 第3位 ミッチ・ジョンソン（サンアントニオ・スパーズ） 振り返れば、ジョンソンは、ニューヨーク・ニックスとのNBAファイナルでスパーズが時に見せた拙い戦いぶりを考えると、あまりに軽く済まされている。 確かに、サンアントニオの若さと経験不足は深刻な問題だった。フランチャイズの中心選手であるビクター・ウェンバンヤマも、シリーズの主導権を握れる準備が整っていたとは言えなかった。しかし、ジョンソン自身の若さと経験不足も要因だった。チームが何度もリードを失っても、先発を変えず、大きなローテーションの変更にも踏み切らなかった。さらに、伝説的なグレッグ・ポポビッチの後を継いだ彼は、忘れがたいGame 4の敗戦で試合の流れを完全に失った。 スパーズは、慌てて組織を動かすタイプのチームではない。ジョンソンは、ポポビッチの後を継いで以来、30年近くで2人目のヘッドコーチだ。それでも、ウェンバンヤマがNBA屈指の選手と言われる今、そして2025年の王者オクラホマシティ・サンダーをウエスタン・カンファレンス決勝の第7戦でアウェーにて破り、スパーズが62勝を挙げた今、若さという言い訳はもう通用しない。 ジョンソンは、NBA屈指と言える豊かなタレントを抱えている。今季も主力選手は全員残り、ベテランフォワードのトバイアス・ハリスが加わる。スパーズは、デアーロン・フォックス、スティーブン・キャッスル、ディラン・ハーパーという多くのガードの扱いを整理する必要がある。また、終盤の場面でのウェンバンヤマの攻撃面への影響も磨かねばならない。昨季、ジョンソンは不調のフォックスをベンチに下げることを頑なに避けたが、チームの可能性を最大化するためには、そうした決断が必要になる時もある。 […]

2025-26シーズンのNBAは火曜日に開幕し、サンアントニオ・スパーズとオクラホマシティ・サンダーが+270で並んで優勝候補の筆頭に挙がっています。その次に続くのは、昨季の王者ニューヨーク・ニックスと、補強を進めたフィラデルフィア・76ersで、どちらも+900です。以下のオッズはDraftKingsによるもので、変動する可能性があります。 すべてのチームが優勝を争える立場にあるわけではありません。それでも、どのチームにも賭けの対象となる機会があります。NBAの賭けの専門家であるアンドレ・スネリングスとエリック・ムーディが、今シーズンの全30チームについて将来予想の賭けを一つずつ提案しました。 イースタン・カンファレンス（スネリングスの見立て） アトランタ・ホークス賭けの対象：プレーオフ進出（-145）、サウスイースト・ディビジョン優勝（+320） ホークスは1月7日にトレイ・ヤングをトレードに出しました。その後は29勝15敗という成績を残し、同期間のリーグで7番目に良い勝率でした。プレーオフでは、後に優勝するニックスに2勝1敗と先行し、今季のポストシーズンでニックスから2勝を挙げた唯一のチームとなりました。シーズン終盤の主力を残しており、中心選手は成長株のジェイレン・ジョンソンです。さらに、サンダーの優勝メンバーだったルグエンツ・ドートとアーロン・ウィギンズ、そしてドラフト1巡目指名のキングストン・フレミングスを加えました。終盤の好調を土台に、さらに向上していく態勢が整っているように見えます。 ボストン・セルティックスセルティックスはジェイレン・ブラウンのトレード後に新体制となりました。ただ、昨季ジェイソン・テイタムが離脱していた時期のチームと多くの点で似ています。どちらの状況でも、過去約10年間チームを率いてきた二人のスター選手のうち一人を軸にチームを組み直しています。昨季はブラウンが率いて56勝を挙げました。今季のチームは昨季よりバランスが良く、センターにはミッチェル・ロビンソンが加わり、健康な状態であればポール・ジョージも主力に加わります。昨季の56勝は現実的な目標であり、51.5勝を上回る（OVER）ことは堅実な価値があると考えます。 ブルックリン・ネッツ賭けの対象：ミケル・ブラウンJr.のオールルーキー・ファーストチーム選出（+220） ブラウンはドラフト全体5位指名で、初日からネッツの先発ガードになると見込まれています。洗練されたペリメーターのオフェンスクリエイターで、今季のクラスでは得点とアシストの両方でリーダーになる可能性を秘めています。今回のドラフトは才能豊かな選手が多い層の厚いクラスですが、ブラウンはファーストチーム入りする確率が2対1を上回ると見られています。 シャーロット・ホーネッツ賭けの対象：プレーイントーナメント出場（+130） ホーネッツは昨季イースタン・カンファレンス9位で、プレーイン出場4チームの一つでした。11位のバックスに12試合差をつけていました。そのバックスは、チームの顔だったヤニス・アデトクンボを放出しています。ホーネッツは成長途上のチームで、ブランドン・マイラーとコン・クニュッペルという二人のペリメーター得点源を軸にしています。さらに、ラメロ・ボールをトレードで放出し、ナズ・リードを獲得したことで front line も強化されました。ボールを欠くことで上振れは抑えられ、プレーオフ圏外に留まる可能性もありますが、プレーイン級でないチームよりは明らかに強いと見られます。 シカゴ・ブルズ賭けの対象：ケイレブ・ウィルソンのルーキー・オブ・ザ・イヤー（+350） ウィルソンは今年の歴史的なドラフトで全体1位指名候補となった4人の一人でした。大学時代に見せた卓越した身体能力、守備のポテンシャル、そして切れ込みとフィニッシュ能力を備えたオフェンスが評価された理由です。ただ、ラスベガス・サマーリーグでは、キャッチ＆シュートとドリブルからの両方で3ポイントを打ち、決める新たな傾向を見せました。NBAでもこのシュートを続けられれば、ルーキー・オブ・ザ・イヤーの大きな可能性があります。特に、ペースの速いブルズの攻撃の中心選手、フランチャイズの顔として定着すれば、大きな数字につながる可能性があります。 クリーブランド・キャバリアーズ賭けの対象：カンファレンス準決勝進出（+125）、セントラル・ディビジョン優勝（+195） キャバリアーズは2シーズン前、64勝で東の1位シードでした。当時の得点マージンは1試合平均+9.5点です。昨季はポイントガードのダリアス・ガーランドの怪我などもあり、レギュラーシーズンは振るいませんでした。しかしシーズン終盤にガーランドをジェイムズ・ハーデンとトレードし、東カンファレンス決勝まで勝ち進みました。カンファレンス全体は今オフに強くなりましたが、キャバリアーズは、レギュラーシーズンとプレーオフの両方で結果を出してきた主力選手をそのまま残せます。昨季より一つ先のラウンドに進むことを、プラスの配当（+）で賭けられるのは、新しい東カンファレンスの中でも価値があると考えます。 デトロイト・ピストンズ賭けの対象：ケイド・カニンガムのオールNBAファーストチーム選出（+275） カニンガムは直近2シーズン連続でオールNBA入りしており、2024-25シーズンはサードチーム、昨季はファーストチームに選ばれました。両シーズンともMVP投票で7位以内に入り、25歳になった今も成長を続けています。カニンガムは昨季、若いピストンズを東の1位シードに導きました。今季も同等のプレーを続ければ、ファーストチーム再選の可能性は2.75対1よりずっと高いと考えます。 インディアナ・ペイサーズ賭けの対象：タイリース・ハリバートンのレギュラーシーズン・アシスト王（+450） ハリバートンはアキレス腱断裂により昨季は全休していました。怪我の前の3シーズンはペイサーズで出場し、1試合平均10.2アシストを記録しました。2023-24シーズンには1試合平均10.9アシストでNBAトップでした。ペイサーズは攻撃の全てをハリバートンを通して組み立てています。彼がいた直近2シーズンはオフェンシブレーティングでリーグトップ10に入り、2023-24シーズンは2位でした。しかし彼が不在だった昨季は29位に落ちました。ハリバートンが戻れば、攻撃の効率は再び高まり、アシストも再び伸びると考えます。 マイアミ・ヒート賭けの対象：ヤニス・アデトクンボのMVP（+1200） アデトクンボはヒートにトレードされ、新たなスタートを切ります。2018-19シーズンから2024-25シーズンまでの8シーズン全てでMVP投票のトップ4に入り、2度受賞しています。ただ昨季は、怪我に苦しみ、キャリア最少の36試合の出場にとどまりました。アデトクンボが通常どおりの出場時間をこなせるほど健康であり、ヒートがトップ3のシード争いに戻れるなら、再びMVP候補の一人になるでしょう。条件は多いものの、新チームに加わることで、チームの成績向上が物語性を加えます。12対1のオッズは、実現する可能性が現実的にある、まれな大穴だと考えます。 ミルウォーキー・バックスバックスは昨季、アデトクンボが不在だった46試合でネットレーティング-7.7を記録しました。今季のラインナップは異なりますが、今オフにアデトクンボをトレードに出し、チームは再建路線を選びました。昨季の「ヤニスなし」の数字は、今季の水準を見積もるうえで妥当な目安になります。直近4シーズンで、得失点差が-7.5より悪かった16チームのうち、22勝を超えたチームは一つもなく、平均は1シーズン19.2勝でした。 ニューヨーク・ニックス賭けの対象：ジェイレン・ブランソンのオールNBAファーストチーム選出（+200） […]